Михаил увлечённо занимался в судомодельном и авиамодельном кружках при миасском Доме юных техников.NewsMiass.ru
В 1948 году окончил Ленинградский аэроклуб, в 1951-м - военно-морское авиаучилище в городе Ейске по специальности летчик-истребитель.NewsMiass.ru
Будучи в аспирантуре (1961-1964 г.), Ильин решил задачу (в теоретическом и прикладном плане) о построении рабочих поверхностей роторов лопастных центрифуг для сахара.NewsMiass.ru
С 1964 года Михаил Ильин работал в Краснодарском политехническом институте, читал лекции, вёл расчётный и лабораторный практикум.NewsMiass.ru