Глава НАСА Джаред Айзекман и руководитель коммерческой программы корпорации Boeing Джон Малхолланд в ходе совместной пресс-конференции объявили о переносе первого регулярного эксплуатационного полета корабля Starliner с экипажем на борту к МКС на середину 2028 года.
"НАСА ориентируется на срок не ранее декабря 2026 года для проведения беспилотной миссии Starliner 1 к Международной космической станции, чтобы подтвердить результаты недавних работ по устранению неполадок. На основе этого мы соберем данные, продолжим реализацию оставшихся изменений, рекомендованных в отчете следственной группы, и запланируем пилотируемую миссию Starliner 2 на 2028 год", - заявил Айзекман.
Со своей стороны, Малхолланд отметил, что готовность корабля к миссии Starliner 2 с учетом необходимого резерва времени ожидается к середине 2028 года.
Командиром первого эксплуатационного экипажа назначен астронавт Вуди Хобург, сообщил Айзекман, добавив, что непосредственная подготовка к пилотируемому старту начнется после устранения замечаний к системам корабля.
Как уточнила менеджер программы НАСА по Международной космической станции Дана Вайгель, ведомство дополнительно выделит около 359 миллионов долларов на доработку двигателей и бортовых систем Starliner, а также на сертификацию новой ракеты-носителя Vulcan Centaur.
Ранее НАСА планировало использовать Starliner максимум для шести миссий. Во время испытательного полета летом 2024 года корабль доставил астронавтов Барри Уилмора и Суниту Уильямс на МКС, однако столкнулся с техническими неполадками, включая отказ двигателей ориентации, которые создали риски для экипажа.
В результате НАСА решило вернуть астронавтов на Землю на корабле Crew Dragon компании SpaceX. Starliner вернулся на Землю без экипажа в сентябре 2024 года и с тех пор новых полетов не совершал.