В Париже на аукционе Sotheby«s ушел с молотка золотой портсигар с бриллиантовым вензелем Николая II. Покупатель заплатил 15,3 тысячи евро — по курсу это чуть больше 14 млн рублей. Как следует из сообщения аукционного дома, финальная стоимость лота более чем в пять раз превзошла верхнюю границу предварительной оценки.
Перед началом торгов портсигар оценивали в 2–3 тысячи евро. Последний российский император подарил его британскому барону Фредерику Эдварду Грею Понсонби — военному, служившему при дворе нескольких британских монархов.
Согласно данным Sotheby«s, изделие изготовили в период с 1908 по 1917 год, предположительно на петербургской фирме Морозова. Портсигар весом 220 граммов украшает бриллиантовый вензель Николая II. В кнопку, открывающую крышку, вставлен сапфир-кабошон — драгоценный камень с гладкой выпуклой поверхностью.
О том, что портсигар принадлежал Понсонби и был подарен ему российским императором, говорит надпись, позднее выгравированная на внутренней стороне крышки. В ней указаны имя британского барона, а также годы рождения и смерти Николая II.
На торги портсигар выставили вместе с другими предметами из дворца эмира Катара шейха Тамима бен Хамада Аль Тани.