В 2026 году из-за снежной засухи и аномально тёплой погоды в бассейне реки Колорадо резко сократился приток воды в крупные водохранилища на западе США. К лету последствия слабого снежного покрова в горах Верхнего бассейна Колорадо достигли озера Пауэлл. Из-за значительно меньшего, чем обычно, таяния снегов, питающего реку Колорадо, приток воды уменьшился, и второе по величине водохранилище страны в конце августа и начале сентября опустилось до рекордно низкого уровня.
• Что ждет физлиц и самозанятых с 1 октября: законы вступают в силу
Спутниковые снимки зафиксировали резкие изменения озера Пауэлл возле плотины Глен-Каньон. Изображения были получены прибором OLI (Operational Land Imager — оперативный прибор для съёмки суши) на спутнике Landsat 8, совместном проекте NASA и Геологической службы США, 1 сентября 2017 года и 10 сентября 2026 года. На снимке 2026 года уровень воды в озере Пауэлл составлял 3517,24 фута. Примерно за месяц до этого водохранилище уже опустилось ниже предыдущего рекордного минимума в 3519,92 фута, установленного 13 апреля 2023 года. К началу сентября уровень воды продолжал снижаться.
Снимок 2017 года представляет разительный контраст, показывая озеро Пауэлл в период одного из самых высоких уровней воды за последнее десятилетие. Река Колорадо сначала впадает в озеро Пауэлл, а затем течёт дальше к озеру Мид. В августе 2026 года озеро Мид также достигло рекордно низких уровней. Речная система, которой управляет Бюро по мелиорации США (USBR) и другие ведомства, является важнейшим источником воды и электроэнергии на юго-западе страны. От неё зависят более 40 миллионов человек, включая жителей Лас-Вегаса, Финикса, Лос-Анджелеса и Сан-Диего. Река также снабжает водой около 5 миллионов акров сельскохозяйственных угодий.
Большая часть бассейна Колорадо засушлива или полузасушлива, что делает горный снег особенно важным. Значительная доля годового стока реки Колорадо начинается со снега, который накапливается на больших высотах зимой и тает весной и в начале лета. В Верхнем бассейне Колорадо, как и во многих горных районах на западе США, зимой 2025–2026 годов выпало необычно мало снега. Этот дефицит привёл к снежной засухе. Периоды рекордного тепла усугубили ситуацию, ещё больше сократив снежный покров. В результате весеннее таяние снегов принесло в водохранилища гораздо меньше воды, чем обычно, почти не облегчив положение уже истощённых озёр.
• Некачественный бензин грозит владельцам китайских авто неожиданным ремонтом
В апреле 2026 года USBR начал принимать меры для стабилизации озера Пауэлл и предотвращения падения уровня ниже отметки, необходимой для выработки гидроэлектроэнергии. Без вмешательства ведомство считало такую возможность реальной уже к августу 2026 года. Чтобы поддержать озеро Пауэлл, USBR начал сбрасывать дополнительную воду из водохранилища Флейминг-Гордж на севере Юты и юге Вайоминга. Одновременно чиновники сократили объём воды, сбрасываемой из озера Пауэлл в озеро Мид. Ведомство также отменило запланированный на апрель «контролируемый паводок», предназначенный для восстановления песчаных отмелей, служащих средой обитания для рыб. В августе officials также пропустили сброс «cool mix» (холодной смеси), предназначенный для защиты местных видов.
Засуха на юго-западе США продолжается примерно с начала XXI века. Эксперты называют этот затяжной сухой период мегазасухой, и он продолжает оказывать сильное давление на ограниченные водные ресурсы региона. Проекты и системы мониторинга при поддержке NASA предоставляют управляющим водными ресурсами и другим лицам, принимающим решения в бассейне Колорадо, более детальную информацию о засушливых условиях и их изменениях. Например, в верховьях реки Колорадо информационная панель, построенная на основе Системы усвоения данных о земле запада (WLDAS), обеспечивает визуализацию влажности почвы, снегового эквивалента воды и испарения в реальном времени. Эта информация помогает целевой группе штата Колорадо по борьбе с засухой и участвует в создании еженедельных карт Монитора засухи США.
Ближе к озеру Пауэлл инструмент оценки серьёзности засухи, разработанный совместно с народом навахо, позволяет лидерам отслеживать локальные показатели засухи, характер осадков и состояние растительности на племенных землях. При финансировании Национальной интегрированной информационной системы по засухе NOAA его применение в 2025 году распространилось на племена чикасо и чокто в Оклахоме. Ещё один ресурс — инструмент комплексной оценки реки Колорадо — был создан исследователями Университета штата Аризона совместно с проектом Центральной Аризоны. Он объединяет усовершенствованное моделирование с проверенными спутниками NASA измерениями снежного покрова, запасов поверхностных и подземных вод, влажности почвы и других условий по всему бассейну реки Колорадо в единую интерактивную систему.
Читайте также:
• ИИ уже «распределил» Госдуму: кто получит большинство на выборах 2026 года
• Пришла повестка на Госуслуги: что грозит россиянам за неявку в военкомат