Астрономическая осень в Северном полушарии началась 23 сентября. Момент прохождения Землей нужной точки орбиты пришёлся на 03:05 по московскому времени. В Южном полушарии в указанный момент наступила весна.
Земной год не укладывается ровно в 365 суток. Планете нужно примерно на шесть часов больше. Эти «лишние» часы — одна из причин, почему равноденствие не закреплено за одной датой.
Накопленную разницу компенсируют високосные годы. Дополнительное 29 февраля возвращает календарь ближе к астрономическому циклу. Поэтому время очередного равноденствия после коррекции заметно сдвигается.
Есть и другой парадокс. 23 сентября не обязательно делит сутки на две идеально равные части по 12 часов. Благовещенский астроном Ирина Пархомова пояснила, что продолжительность светлого времени зависит от широты места наблюдения.
Имеет значение и то, что считать восходом и закатом. Обычно такие моменты определяют по появлению и исчезновению верхнего края солнечного диска, а не его центра. Поправку вносит атмосфера, которая преломляет лучи и позволяет видеть Солнце у горизонта дольше, чем следует из геометрии.
Поэтому день, когда светлое и тёмное время наиболее близки по продолжительности, в конкретном городе может наступить не 23 сентября, а раньше или позже.
Период равноденствия интересен наблюдателям. Осенью повышается вероятность полярных сияний. При сильной геомагнитной активности они заметны значительно южнее арктических широт. В тёмных местах можно увидеть зодиакальный свет — слабое свечение солнечных лучей, рассеянных межпланетной пылью.
Читать по теме:
Во Вселенной найден таинственный объект массой в миллион Солнц.