Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом объявил о смягчении всех 548 смертных приговоров в штате, заменив их пожизненным заключением без права досрочного освобождения.
Это решение, оформленное в открытом письме от 5 ноября, стало крупнейшей массовой заменой высшей меры наказания в современной истории США и напрямую связано с резонансным случаем Кристы Пайк, выжившей после неудачной казни в Теннесси.
Письмо Ньюсома, адресованное «всем калифорнийцам», построено вокруг тезиса о несовместимости государственных казней с ценностями штата.
«Я твердо верю, что санкционированное государством убийство несовместимо с ценностями Калифорнии, подрывает основы нашей правовой системы и унижает каждого из нас», – говорится в документе.
Губернатор, чей срок истекает в январе 2027 года, назвал это решение одним из самых сложных в карьере. По словам Ньюсома, оно причинит боль семьям жертв, однако он действует по велению совести.
Ньюсом может единолично смягчить приговор лицам с одной судимостью, однако для 382 заключенных, осужденных за несколько тяжких преступлений, требуется рекомендация Верховного суда Калифорнии с согласием как минимум четырех судей. Губернатор попросил суд вынести решение до конца года, чтобы успеть реализовать задуманное до истечения полномочий. Офис по правам жертв и выживших уже разослал уведомления, подчеркнув, что замена приговора не отменяет саму судимость и не освобождает заключенных.
Напомним, ранее в США разразился скандал вокруг неудачной казни 50-летней Кристы Пайк, осужденной за убийство, совершенное в 1995 году в возрасте 18 лет. 30 сентября в тюрьме Теннесси ей ввели две дозы пентобарбитала, но она выжила, проведя десять дней в больнице в критическом состоянии.
Адвокаты заранее говорили о том, что редкое заболевание крови, связанное с раком, может сделать инъекцию опасной и мучительной, но предупреждения были проигнорированы.
После возвращения в тюрьму Пайк находится в одиночном заключении в тюремном лазарете, ее защита требует перевода в менее строгие условия, ссылаясь на ухудшившееся физическое состояние и угрозу насилия со стороны других заключенных.