Долгое время авторство не подвергалось сомнениям, но в XX веке в литературоведческой среде разгорелись жаркие споры, основанные на отсутствии оригинала или списка с оригинала, сделанного современником.АиФ Пенза
В 1994 году на страницах «Литературной России» было выдвинуто предположение о том, что стихи не что иное, как литературная мистификация историка-пушкиниста Петра Бартенева, который воспользовался текстом поэта-сатирика Дмитрия Минаева.АиФ Пенза
В настоящее время учёные сошлись во мнении оставить вопрос открытым, выдвигая рациональные предложения включить стихотворение в собрания сочинений М. Ю. Лермонтова — в раздел произведений с точно не установленным авторством.АиФ Пенза
Не подвергается сомнению только позиция самого поэта, о которой писал Василий Ключевский: «Лермонтов умел быть смелым в то время, когда прямая и смелая речь вела к великим бедам...».АиФ Пенза