Двум предпринимателям из Флориды предъявили уголовные обвинения после того, как они якобы разбросали около 1500 шариков с химикатами, пытаясь помешать редким птицам устроить там гнезда, пишет Fox News.
Первые шарики отдыхающие заметили в конце апреля 2026 года на пляже Сент-Пит-Бич. Сотрудники Комиссии по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды вместе с волонтерами собрали около тысячи штук возле отеля Plaza Beach Hotel. Однако уже следующей ночью на песке появилось еще около 500.
Особую обеспокоенность у зоозащитников вызвало то, что именно в этом месте черные водорезы - охраняемый во Флориде вид птиц - пытались создать гнездовую колонию. Эти птицы устраивают гнезда прямо на песке. Кроме того, содержащийся в шариках пестицид мог представлять опасность для других животных и людей, включая детей.
Расследование привело к владельцу бара Кристоферу Монро и хозяину отеля Роберту Чищону. По версии властей, предприниматели опасались, что из-за гнезд птиц часть пляжа огородят, что ограничит доступ отдыхающих и приведет к финансовым потерям.
Следователи установили, что накануне появления первых шариков Чищон приобрел крупную партию средства от моли. В изъятых телефонах также обнаружили переписку, в которой мужчины якобы обсуждали птиц и способы помешать им гнездиться. В одном из сообщений возможные убытки от ограничений на пляже оценивались в $50 тысяч.
Монро и Чищону предъявили обвинения в незаконном сбросе отходов, а также в попытке причинить вред охраняемому виду животных. В случае признания виновными мужчинам грозит до пяти лет тюрьмы.
По оценке FWC, непосредственно птицы, вероятно, не пострадали, однако их гнездование было задержано. Это может увеличить риск для птенцов, поскольку они позже научатся летать и могут оказаться более уязвимыми во время штормов.
Ранее археологи обнаружили крошечные фигурки птиц возрастом 40 тысяч лет.