Хабаровским дачникам, которые не боятся экспериментов, стоит познакомиться с чуфой — земляным миндалём из Северной Африки. Этот архаичный клубень сочетает необычный внешний вид, полезный химический состав и простоту культивации; его едят сырым, пекут, делают муку и популярную в Испании орчату.
Есть что-то, почти ремесленное, в стремлении любителей приусадебных участков в Хабаровске делать ставку на необычное. И в этом смысле чуфа — идеальный кандидат: не экзотика ради экзотики, а старая как мир культура с сильным характером. Она украшает грядки, но ценится прежде всего за съедобные клубни — маленькие, плотные и удивительно ароматные.
Происхождение у растения нетривиальное: оно пришло к нам из Северной Африки, его следы находят даже в захоронениях египетских фараонов. Есть версии, что праотцы человечества питались подобными корнеплодами миллионы лет назад — настолько глубока его история. Во множестве стран чуфу зовут по-разному — земляной орех, тигровый орех, зулусский орех, сладкий корень, клубневая трава, зимовник, сыть пищевая. Последнее название ближе к ботанике: это не орешек, а представитель семейства Осоковых, род Сыть.
Как выглядит растение? Стройные стебли, тонкие и прямые, достигают метра; листья узкие, жёсткие, не шире сантиметра, собраны в плотные пучки. Корни мощные — они и образуют съедобные клубеньки. Цветение у чуфы ветром опылённое, цветы мелкие и двуполые, собраны в зонтики; но в наших умеренных широтах чаще всего цветков не дождёшься: зелёная масса растёт, а до цветения не доходит.
Как используют чуфу в кулинарии?
Клубни употребляют и в сыром виде (в салатах), варёными, жареными, запечёнными. Жёсткая кожица смягчается после замачивания, поэтому перед готовкой корешки держат в воде.
Муку из высушенных клубней применяют как заменитель кофе, а также добавляют в кондитерские изделия — конфеты, торты, халву, мороженое и прочие лакомства.
В Испании из размолотых корешков, воды и сахара готовят орчату — прохладительный напиток наподобие «миндального молока», и он там чрезвычайно популярен.
Из клубней добывают золотистое, с миндальным ароматом масло — его ценят и на кухне, и в косметике. По составу масло близко к оливковому, богато олеиновой кислотой, имеет приятный вкус и долгий срок хранения, почти не горчит.
Какую пользу для здоровья приносит чуфу?
В этом растении много витаминов: С, А, группы В и Е, а также минералов и полиненасыщенных жирных кислот.
Народная медицина использует её в самых разных вариантах: сырые корешки, порошок, масло, спиртовые настойки, чай из листьев — для поддержания иммунитета, как тонизирующее и антиоксидантное средство, при простудах.
Сушёной зеленью набивают подушки, чтобы сон стал спокойнее.
Но есть и важный нюанс: калорийность клубней близка к тройной по сравнению с арахисом, поэтому тем, кто следит за весом, стоит умерять порции.
Как выращивается чуфа?
Выращивание не требует волшебства: чуфа любит рыхлые плодородные грунты и умеренную влагу. В дождливое лето можно и вовсе не поливать, однако побледнение и пожелтение кончиков листьев сигнализирует о недостатке воды.
Про семена чаще говорят как о возможности, но репродукция обычно идёт клубнями — самые крупные и здоровые используют как посадочный материал, подобно картофелю.
Сажают в мае, когда земля прогрелась до 10–12 °C: в бороздки на глубину около 5 см, соблюдая шаг между клубнями около 20 см и между рядками не меньше 50 см. Для лучшей всхожести корешки замачивают на 2–3 дня, меняя воду ежедневно; можно также применять рассадный метод.
Уход минимален: редкий полив при необходимости, регулярное пропалывание и лёгкое окучивание разрастающихся кустиков. Подкормки органикой, например навозной жижей, разведённой в пропорции 1:4, проводят каждые 2–3 недели. Уборку планируют по пожелтению ботвы — обычно это конец сентября — начало октября, когда клубни набирают наибольшее количество крахмала и масла. Плодоношение впечатляет: с сотки иногда снимают до 30–40 кг сырых клубней.
Технология выкопки и хранения. Копают в сухую погоду, аккуратно, вилами, чтобы не повредить корни. После извлечения корешки очищают от земли, промывают под струёй и вручную отделяют от корневищ; затем сушат на воздухе до сморщивания кожицы — признак готовности к хранению. Хранят чуфу подобно картофелю: в тёмном и сухом помещении при температуре 10–16 °C. При правильной сушке вкус, пищевая ценность и способность к прорастанию сохраняются 2–3 года.
Чуфа древняя, но не пыльная; декоративная, но прежде всего полезная. Любовь к даче — это не только розы и газоны, но и азарт небольшой кулинарной археологии: посадить корешок, вырастить, попробовать — и, возможно, открыть в нём новый вкус.
По материалам сайта Огород.ru