Что происходит 22 апреля 2021 года Orbital Marine Power начала ввод в эксплуатацию плавучей приливной электростанции (ПЭС) О2, с совокупной мощностью 2 МВт. Суммарный вес О2 — 680 т, а в длину агрегат достигает 74 м. Место дислокации О2 — один из проливов среди Оркнейских островов на севере Шотландии, где конструкция будет подключена в сети Европейского центра морской энергетики (EMEC). Конструкция О2 напоминает футуристический космический самолет, однако технически предельно проста — центральным элементом является плавающая платформа, к которой крепятся два крыла, мощностью 1 МВт каждое, оснащенные на концах двухлопастными турбинами. А вот как работает О2: понтон крепится передними и задними якорями ко дну, а турбины опускаются в воду под углом 45 градусов с помощью гидроцилиндров. Оптимизированные для жидкости лопасти при приливном течении разворачиваются и продолжают работать. Через подводный кабель, расположенный в кормовой части понтона, электричество передается в сеть. Мощностей О2 хватит для обеспечения энергоснабжения 2 тыс. домохозяйств Великобритании, представители Orbital Marine Power обещают стоимость киловатт-часа электричества «на конкурентном уровне». Кроме того, О2 является «зеленой» электростанцией, — ее использование может компенсировать выбросы примерно 2 200 т углекислого газа в год. Запуск О2 происходит в контексте стимулирования промышленности и научных разработок Великобритании. Создание плавающей приливной электростанции может революционизировать весь сектор приливной энергетики. В отличие от распространенных в настоящее время береговых приливных электростанций, плавучие «подводные ветряки» не нуждаются в огромной плотине, строительство которой занимает много времени и предполагает большие финансовые вложения. Компании и ассоциации данной сферы надеются на помощь государства в продвижении приливной энергетики — от установки целевых показателей в 1 ГВт для «подводных ветряков» к 2030 году до внедрения специальных механизмов поддержки отрасли в виде контрактов на разницу цен. Комитет по аудиту в сфере охраны окружающей среды Палаты общин Великобритании в недавнем отчете признал, что государство должно поддержать активно развивающийся и многообещающий сектор приливной энергетики. В случае успеха плавающих ПЭС в Великобритании, стоит ожидать, что за ней последуют и международные рынки.РБК Тренды