Апелляционный суд Пятого округа США в пятницу оставил в силе решение о прекращении производства по иску против города Джексон в штате Миссисипи. Истцы утверждали, что городские власти сознательно допускали потребление жителями воды с повышенным содержанием свинца. Об этом сообщает издание Wired.
Иск был подан в 2022 году. Заявители настаивали, что загрязнение воды нарушило конституционное право жителей Джексона на телесную неприкосновенность. Судья Курт Энгельхардт, назначенный на должность Дональдом Трампом, не согласился с этой позицией. «Конституция не предусматривает возмещения за каждое противоправное действие властей», — заявил он. По его словам, действия ответчиков, как утверждается, лишили истцов чистой воды и достоверной информации, однако эти нарушения, сколь бы серьёзными они ни были, не посягают на глубоко укоренённые конституционные права.
При этом в ряде стран и отдельных американских штатов право на чистую питьевую воду действительно закреплено законодательно. В частности, соответствующие нормы содержатся в конституциях Уругвая и ЮАР. В США подобные гарантии действуют как минимум в девяти штатах: поправка 2021 года к конституции Нью-Йорка провозглашает право каждого человека на чистый воздух, воду и здоровую окружающую среду, а в Массачусетсе право на чистые воздух и воду защищается конституционно с 1972 года.
Согласно решению Пятого округа, конституция США слишком узка для подобных требований. Истцы из Джексона заявляли, что городские власти намеренно скрывали информацию о токсичности воды и усугубляли проблему, рассылая уведомления о необходимости кипячения. Такая мера позволяет устранить часть бактериального загрязнения, но одновременно повышает концентрацию свинца в воде. Энгельхардт указал, что конституционного права на достоверную информацию от чиновников в условиях кризиса общественного здравоохранения не существует.
Джексон более чем на 80 процентов состоит из афроамериканцев, а уровень бедности здесь вдвое превышает средний по стране. Городская система водоснабжения давно нуждается в модернизации. В 2015 году специалисты департамента здравоохранения Миссисипи обнаружили повышенные уровни свинца в воде, однако в течение полугода не сообщали об этом жителям, которые продолжали пить загрязнённую воду. В 2020 году сотрудники Агентства по охране окружающей среды провели серию проверок и выявили «устойчивые и вызывающие беспокойство нарушения» норм безопасности воды, включая утечки, коррозию и высокое содержание свинца по всей системе.
Ни городские, ни региональные, ни федеральные органы не устранили проблему. Между тем люди, включая истицу Присциллу Стерлинг, продолжали пить воду с небезопасным уровнем свинца. Согласно иску 2022 года, у нескольких детей Стерлинг впоследствии диагностировали отравление свинцом, способное вызвать необратимое поражение головного мозга. Четверть населения Джексона составляют дети, особо уязвимые к пожизненным последствиям отравления свинцом. Решение суда совпало с шагами администрации Трампа по ослаблению защитных норм, связанных с чистой водой: в тот же день Агентство по охране окружающей среды опубликовало дополнительное правило, ещё больше размывающее Закон о чистой воде. «Администрация явно пытается сформулировать норму, которая устоит в суде и одновременно удовлетворит желание спонсоров максимально свернуть эти меры защиты», — заявил Джим Мёрфи из Национальной федерации дикой природы. По его словам, если не защищать ручьи и водно-болотные угодья, расходы на более грязную питьевую воду и участившиеся наводнения лягут на домохозяйства в тот момент, когда большинство американцев живут от зарплаты до зарплаты.
Читайте также: