110 лет назад над Рижским заливом состоялся воздушный бой, в котором четыре русских гидроплана отразили нападение четверки германских морских самолетов. В честь победы ежегодно 17 июля отмечают День авиации Военно-морского флота России. ТАСС — о первых шагах российской морской авиации
Тяжелее воздуха, легче воды
Первым российским летчиком морской и военной авиации стал лейтенант Станислав Дорожинский. В 1909 году командование Черноморского флота направило его во Францию для покупки аэроплана. Дорожинский выбрал аппарат марки Antoinette, прошел обучение его пилотированию и с сентября 1910 года приступил к полетам на Куликовом поле близ Севастополя. В конце года в городе открыли авиационную школу, ее авиапарк насчитывал восемь машин французского производства.
В начале 1911 года на один из Antoinette установили поплавки для взлета с воды, но эксперимент не удался: передний поплавок зарывался в воду, а пропеллер поднимал брызги, повредившие конструкцию аэроплана из дерева и ткани.
В сентябре 1911 года авиационные подразделения создали при Балтийском флоте. Летчикам надлежало осуществлять связь кораблей с берегом, а также вести разведку за горизонтом наблюдательных постов. В течение 1911–1913 годов морское ведомство закупило для российской флотской авиации французские и американские гидросамолеты.
В 1911 году русский конструктор Яков Гаккель создал самолет-амфибию с двумя лодками-поплавками, способную использовать для взлета и посадки как море, так и сушу. С 1913 года "летающие лодки" (гидросамолеты с фюзеляжем в виде лодки) конструировал и строил Дмитрий Григорович, разработки которого, согласно оценкам историков авиации, в 1915–1916 годах опережали зарубежные. Начав с копирования и улучшения иностранных машин, Григорович приступил к созданию собственных. Авиаконструктор Игорь Сикорский разработал для морского ведомства гидросамолет-разведчик С-10.
Проверка боем
Российская империя вступила в Первую мировую войну 1 августа 1914 года, имея всего по несколько гидросамолетов на Черном и Балтийском морях. В августе — сентябре первого года войны морские летчики выполняли разведывательные вылеты. Одна из первых морских боевых операций с участием авиации состоялась в ноябре 1914 года: группа из семи русских самолетов атаковала германский легкий крейсер Breslau, направлявшийся к Севастополю, и заставила его ретироваться. В апреле 1915 года четыре немецких корабля вошли в Рижский залив и начали обстрел береговых объектов. Корабли не успевали отразить нападение из-за сложной ледовой обстановки. На помощь пришли самолеты: они сковали действия противника, атакуя его с воздуха.
15 июля того же года совершил на Балтике свой подвиг мичман Александр Прокофьев-Северский. На французском гидроплане FBA он атаковал немецкий эсминец, сбросил две бомбы, но был сбит. Раненого молодого летчика подобрал патрульный корабль. Прокофьеву-Северскому ампутировали раздробленную правую ногу, но он вернулся к боевой работе, став первым в мире военным летчиком без конечности, и к 1917 году одержал 13 воздушных побед.
Большую роль в боевых действиях сыграли появившиеся у России авиатранспорты — корабли, дооборудованные для хранения, спуска на воду и подъема гидросамолетов. Несколько таких кораблей имелось на Черном море и один — на Балтийском. Крупнейший из них, "Император Александр I", мог брать на борт восемь летательных аппаратов.
Иностранные морские самолеты постепенно замещались отечественными. В 1915 году Григорович создал "летающую лодку" М-5, выпущенную серией в 300 единиц и производившуюся до 1923 года.
В том же году конструктор построил новую модель — М-9. Этот самолет вышел тиражом в 500 экземпляров. С него велось бомбометание, на нее устанавливались пулеметы и даже пушка (впервые на гидросамолете), радиостанция. Недостатком М-9 была беззащитность при атаке врага в хвост: его пулемет не мог оборонять заднюю полусферу. В 1917 году в боевых вылетах группы М-9 прикрывали сухопутные истребители.
Морская авиация становится ударной силой
Первой стратегической морской бомбардировочной операцией может считаться авианалет 14 гидропланов М-5 на важный турецкий порт Зонгулдак в первые месяцы 1916 года. "Летающие лодки" в 20 морских милях от цели были спущены на воду двумя авиатранспортами, прикрываемыми шестью боевыми кораблями. Самолеты сбросили 38 авиабомб, пустив ко дну одно крупное судно, большое число меньших парусных шхун и повредив портовые сооружения.
Согласно материалам Российского государственного архива Военно-морского флота, 4 июля (21 июня по старому стилю) 1916 года в районе Рижского залива состоялся воздушный поединок, в честь которого и был учрежден День авиации ВМФ России. Группа из четырех германских гидропланов попыталась напасть на авиатранспорт "Орлица". Ее встретили четыре русские "летающие лодки".
Один "немец" был сбит, его экипаж взят в плен. Второй нападавший был сбит над территорией противника. Оставшиеся два уклонились от боя и повернули обратно.
Виктор Бодров
Использованная литература: Артемьев А.М. Морская авиация России. — М.: Воениздат, 1996. — С. 239, Шавров В.Б. История конструкций самолетов в СССР до 1938 года. — М.: Машиностроение, 1978. — С. 576, Герасимов В.Л. Авианесущие корабли русского военного флота // Военно-исторический журнал. — 2004. — №2. — С. 25–33, Герасимов В.Л. Отечественная морская авиация начиналась с аэроплана "Антуанетт" // Военно-исторический журнал. — 2007. — №10. — С. 46–49