Каменистая экзопланета LHS 1140 b, расположенная в 48 световых годах от Земли, имеет собственную атмосферу. Свидетельства существования газовой оболочки получили при наблюдениях за гелием, который планета теряет в космическое пространство. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
LHS 1140 b обращается вокруг своей звезды в так называемой обитаемой зоне. Расстояние до светила позволяет существовать условиям, при которых вода потенциально может сохраняться в жидком состоянии из-за подходящей температуры. При этом сама планета значительно массивнее Земли — ее масса почти в шесть раз превышает земную.
Обнаружение следов гелия само по себе не свидетельствует о существовании на LHS 1140 b жизни или океанов. Однако наличие атмосферы имеет значение для дальнейшего изучения планеты. Газовая оболочка участвует в переносе тепла и создает давление, необходимое для сохранения воды.
Изучение атмосферы также позволяет астрономам получать сведения о составе далекой планеты без непосредственного исследования ее поверхности. Телескопы не способны взять образцы грунта с расстояния в 48 световых лет. В то же время наблюдения за газовой оболочкой могут помочь обнаружить в ней другие вещества, включая метан и углекислый газ.
Полученные данные пока не позволяют называть LHS 1140 b второй Землей. Ранее существовало представление, что воздействие звезд способно лишать подобные каменистые планеты их атмосфер. Обнаруженные свидетельства наличия газовой оболочки у LHS 1140 b сделали этот объект важной целью для дальнейших наблюдений.
Следующим этапом станет более подробное исследование состава атмосферы экзопланеты. Астрономы намерены определить, какие газы входят в ее состав. Эти данные должны помочь установить, существуют ли на LHS 1140 b условия, подходящие для зарождения жизни.
Читайте также: