Планетолог из США обнаружил новый метеорный поток, предположительно порожденный астероидом, который медленно распадается под воздействием солнечного жара. Ученый полагает, что открытие позволит выявить скрытые околоземные астероиды, которые с трудом поддаются наблюдению с помощью обычных телескопов. Об этом 14 мая сообщили в журнале Science Daily.
Справка «Известий»
Метеорные потоки возникают, когда Земля пересекает шлейф обломков, оставленных на орбите кометами или активными астероидами. Одним из наиболее изученных таких объектов является астероид 3200 Фаэтон — источник декабрьских Геминид, одного из самых насыщенных метеорных потоков года.
Международные сети всеобщих камер, в частности Global Meteor Network, ведут непрерывную регистрацию метеоров по всему миру, накапливая массивы данных, позволяющие выявлять ранее неизвестные потоки и устанавливать их возможное происхождение.
В рамках работы, опубликованной в марте 2026 года, ученый проанализировал миллионы записей о метеорах, полученных от сетей всеобщих камер ночного неба в Канаде, Японии, Калифорнии и Европе. В этом массиве данных удалось выделить компактный кластер из 282 метеоров с общей точкой происхождения.
Вычисленная орбита потока оказалась экстремальной: источник обломков подходит к Солнцу почти в пять раз ближе, чем орбита Земли. Анализ того, как метеоры разрушаются в атмосфере, показал, что материал достаточно хрупок, хотя и прочнее типичного кометного вещества. По оценке исследователей, интенсивный нагрев растрескивает поверхность астероида, высвобождает запертые в нем газы и постепенно дробит тело — процесс, схожий с тем, что наблюдался у астероида 3200 Фаэтон, источника ежегодных Геминид.
«Это открытие важно, потому что, судя по всему, мы наблюдаем астероид, активно разрушающийся под воздействием интенсивного солнечного тепла», — пояснил автор исследования.
Родительский астероид, породивший обнаруженный поток, пока не идентифицирован. Ученые рассчитывают, что помочь найти его сможет миссия NASA NEO Surveyor, запуск которой запланирован на 2027 год: аппарат специально разработан для поиска темных и потенциально опасных объектов, сближающихся с Солнцем.
В апреле журнал Universe Today сообщил, что астрономы Обсерватории имени Веры Рубин в Чили с помощью новой цифровой камеры LSST и специализированного программного обеспечения обнаружили 11 097 новых астероидов в ходе предварительного этапа работы телескопа. Так, в полученном массиве данных содержатся сведения о 33 ранее неизвестных околоземных объектах.