В последнее время периодически возникают разговоры о росте популяции змей на нашей территории. Виной тому называют общее потепление климата. Но так ли обоснованы эти слухи? Этой теме и посвящено наше расследование. В Липецкой области с давних времен живут четыре вида змей. Как и все змеи, зимой ужи нуждаются в убежище, чтобы не погибнуть во время зимней спячки. Водяной уж не похож на своего собрата. От ближайшего родственника водяной уж отличается и «шахматным» рисунком на теле, и умением по десять и более минут находиться под водой, охотясь на рыб. Водяной уж лишь изредка притворяется мертвым, а в случае опасности шипит, потому и прозвали его в народе «шипуном». Водяных ужей традиционно считали южными животными, населяющими берега рек Волга, Дон и Кубань. Именно благодаря водяным ужам Змеиная гора получила свое название. Нет сомнений, что в здешних местах водяные ужи появились давным-давно. К тому же «шипуна» почему-то считают ядовитой змеей, которая едва ли не опаснее гадюки. Эта змея, имеющая неброскую окраску, занесена в Красную книгу Липецкой области. В отличие от ужа, эта небольшая змея предпочитает сухие луга, хвойные леса и поляны, опушки, вырубки, склоны балок и садово-огородные участки, где она охотится на ящериц. Единственной ядовитой змеей на липецкой земле является гадюка обыкновенная. До 2000-х годов популяция гадюк постепенно сокращалась, из-за чего они попали в Красную книгу Липецкой области. — Потепление климата серьезно не повлияло на популяцию гадюк, — полагает заместитель директора областного музея природы, кандидат биологических наук Владимир Сарычев.LipetskMedia.ru