Американский издатель Electronic Arts закрывает канадскую студию BioWare, создавшую Mass Effect, Dragon Age, Baldur’s Gate и Star Wars: Knights of the Old Republic. Параллельно компания отказалась от работы над следующей частью Mass Effect, которую последние годы вела небольшая команда. Шаг входит в масштабную реструктуризацию EA: по данным Bloomberg, места потеряют порядка 400 человек — около 3% сотрудников издательства.
О ликвидации BioWare руководство Electronic Arts объявило 21 октября в обращении к сотрудникам. Одновременно прекращает работу офис студии в канадском Эдмонтоне. Как уточняет Bloomberg, непосредственно в BioWare сократят около 50 человек, остальные увольнения придутся на другие подразделения EA.
Студия выпустила прощальное обращение и поблагодарила игроков за более чем три десятилетия общей истории.
«Теперь, после более чем трех десятилетий совместных приключений, BioWare закрывается, а ранняя разработка следующего проекта Mass Effect прекращается. Нам нелегко писать эти слова»
BioWare
В 1995 году BioWare основали в Эдмонтоне трое врачей — Рэй Музика, Грег Зещук и Августин Ип. Известность студии принесли ролевые игры, где ключевое значение имели сюжет, отношения между персонажами и последствия решений игрока. В 1998 году увидела свет первая Baldur’s Gate, в 2002-м — Neverwinter Nights, год спустя — Star Wars: Knights of the Old Republic. Затем студия создала собственные вселенные Mass Effect и Dragon Age.
BioWare перешла к Electronic Arts в 2007 году вместе с Pandemic Studios; сумма сделки составила около 860 миллионов долларов. Последние годы выдались для студии трудными. Mass Effect: Andromeda в 2017 году встретила противоречивую реакцию игроков, многопользовательский Anthem в 2019-м не оправдал ожиданий, а Dragon Age: The Veilguard (2024) не достигла запланированных издателем коммерческих результатов. В январе 2025 года BioWare уже пережила серьезное сокращение команды и сосредоточилась на следующей Mass Effect. Теперь разработку остановили окончательно.
Закрытие совпало с финансовой перестройкой самой Electronic Arts. В августе 2026 года компания перешла под контроль инвестиционного консорциума во главе с Суверенным фондом Саудовской Аравии после сделки на 55 миллиардов долларов. По данным Bloomberg, из-за выкупа на компанию легло около 18 миллиардов долларов долга. Новые владельцы ранее представили план сокращения ежегодных расходов почти на 700 миллионов долларов.
BioWare пополнила длинный перечень известных студий, закрытых Electronic Arts за последние десятилетия. В 2001 году компания ликвидировала британскую Bullfrog Productions, создавшую Populous и Dungeon Keeper. В 2003-м — Westwood Studios, подарившую игрокам Dune II и Command & Conquer, а год спустя — Origin Systems, известную сериями Ultima и Wing Commander. В 2009 году та же участь постигла Pandemic Studios, разработчика Star Wars: Battlefront и Mercenaries, приобретенного одновременно с BioWare. Позже издательство закрыло EA Bright Light (игры о Гарри Поттере), EA Black Box (Need for Speed), Mythic Entertainment (Warhammer Online) и основную студию Maxis, создавшую SimCity и The Sims. Сам бренд Maxis при этом сохранился.
Одним из самых громких решений стало закрытие Visceral Games в 2017 году. Студия прославилась серией Dead Space и работала над сюжетной игрой по «Звездным войнам», которую EA впоследствии отменила. В 2021 году BioWare прекратила развитие Anthem, в 2024-м компания закрыла Ridgeline Games и отказалась от нового шутера по «Звездным войнам» от Respawn Entertainment. В 2025 году под сокращения попала Cliffhanger Games вместе с игрой про Черную Пантеру, а также ещё один проект во вселенной Titanfall. Нынешняя реструктуризация затронула серию The Sims и команду skate. При этом EA намерена продолжить развитие Battlefield, Apex Legends и Star Wars Jedi, а также работу над игрой о Железном человеке.
Отдельно стоит напомнить: Electronic Arts ранее свернула деятельность и в России. В марте 2022 года издательство прекратило продажи игр на российском рынке, а в ноябре, как сообщала «Фонтанка», закрыло местное представительство и перенесло маркетинговые операции по странам СНГ в Польшу.