В США представители поколения Z (зумеры; годы рождения 1997–2012) пытаются найти специальности, которым не грозит конкуренция со стороны ИИ и автоматизации. Это, в частности, приводит к росту популярности профильного неуниверситетского образования. При этом большинство опрошенных зумеров продолжают полагать, что обучение в профессиональных училищах ставит клеймо более низкого статуса по сравнению с дипломом высшего учебного заведения.
Как сообщает The New York Times, только за последние три десятилетия средняя стоимость получения высшего образования выросла в США примерно вдвое, достигнув почти $200 тыс. Вместе с этим в последнее время молодые специалисты сталкиваются не только с проблемами поиска работы без опыта, но и с растущей конкуренцией со стороны ИИ и автоматизации. В США набирает обороты новая образовательная тенденция — представители поколения Z все чаще отказываются от поступления в вузы, делая выбор в пользу рабочих специальностей.
Согласно данным общенационального исследовательского центра National Student Clearinghouse Research Center, с 2020 по 2025 год количество студентов в государственных училищах, ориентированных на профессионально-технические программы, выросло почти на 20%. Аналогичный рост зафиксирован и в частных профессиональных школах (trade school), профессионально-ремесленных училищах (vocational school), а также по учебно-трудовым программам (apprenticeship).