В столице России Джон Рэтклифф провёл несколько часов.
Журналист Николай Долгополов в публикации в "Российской газете" отмечает, что визиты глав разведок крупных держав редко происходят "просто так". Так он прокомментировал визит директора ЦРУ Джона Рэтклиффа в Москву, который оказался очень коротким.
Самолёт ВВС США Boeing C-17A Globemaster III вылетел с объединённой базы Эндрюс (Кэмп-Спрингс, штат Мэриленд) под Вашингтоном, после чего приземлился в Риге, а 25 августа взял курс на Москву. В 10:04 борт с Рэтклиффом на борту принял аэропорт Внуково, а через несколько часов в тот же день самолёт покинул аэродром.
Издание Axios сообщило, что американская сторона заранее предупредила киевские власти о запрете ударов по Москве в период с 24 по 26 августа из-за визита высокопоставленного представителя США - это указывает на заранее спланированный характер поездки. Факт прилёта подтвердил пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков. Контакты с директором ЦРУ осуществлялись по линии спецслужб, отметил он, не вдаваясь в детали.
Руководители ЦРУ посещали Москву и ранее: последний раз это было в 2021 году, когда город посетил Уильям Бернс, в прошлом посол США в России и свободно говоривший по-русски, напомнил автор статьи. В 2022-м в Анкаре прошла встреча директора СВР России Сергея Нарышкина с тем же Бернсом.
Рэтклифф, назначенный директором ЦРУ при президенте Дональде Трампе, в апреле 2025 года в США контактировал с высокопоставленным представителем русской разведки; этот контакт привёл к освобождению Ксении Карелиной, имевшей двойное гражданство. Пребывание Рэтклиффа в Москве было краткосрочным, официальные цели визита пока не раскрываются.