Если человечество хочет выдержать проверку времен, ему придется расселяться за пределы Земли. Условия на планетах Солнечной системы далеки от идеала, а для того, чтобы добраться до более пригодных для обитания экзопланет, требуется слишком много времени. Например, до ближайшей звезды Альфы Центавра пришлось бы лететь на нынешних химических ракетах свыше 50 000 лет. Вот где мог бы пригодиться сверхсветовой двигатель. Если бы он существовал, такой полет сократился бы до вполне приемлемых четырех лет, а кое-какие конструкции варп-двигателей позволяют добраться до Альфы Центавра вообще за пять месяцев, пишет New Atlas. Совсем недавно физики из NASA опубликовали первую общую модель космического корабля, способного перемещаться быстрее скорости света, не нарушая законов физики. Впрочем, есть варианты: в 1994 физик-теоретик Мигель Алькубьерре предложил варп-двигатель, который может обеспечить путешествия на огромные расстояния, не нарушая законов физики. Его идея заключалась в создании вокруг корабля пузыря отрицательной энергии, сжимающей ткань пространства-времени перед ним и расширяющей позади. К сожалению, взять и получить отрицательную энергию – если она даже существует – не так-то просто. Нужны экзотические формы вещества. Ленц пришел к выводу, что определенные конфигурации солитонов могут образоваться при помощи традиционной энергии, без нарушения уравнений Эйнштейна и не требуя никаких отрицательных энергий. Вдобавок, для летящих на кораблях с таким варп-двигателем время будет идти как обычно. Правда, новый метод требует громадных объемов энергии, примерно на 30 порядков больше, чем могут дать современные реакторы ядерного деления. Но решить задачу получения огромного объема обычной энергии все-таки проще, чем получить гипотетическую отрицательную энергию. «Эта работа передвинула проблему путешествий со сверхсветовой скоростью на один шаг прочь от теоретического исследования по фундаментальной физике и ближе к проектированию, - заявил исследователь. – Следующий шаг – понять, как снизить астрономическое количество необходимой энергии, до реальных для современных технологий объемов, например, большой АЭС.Хайтек+