Ровно 90 лет назад, в июле 1936 года, была открыта новая страница в истории авиации: Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр Беляков совершили беспосадочный перелёт, казавшийся в то время невероятным по дальности. На самолёте «АНТ-25» они за 56 часов 20 минут преодолели 9374 километра, поставив мировой рекорд. Однако когда самолёт взял курс на север с аэродрома близ подмосковного Щёлково, никто ещё не мог поручиться за успех задуманного. Риск был слишком велик…
Вы ещё не с нами в Max? Подписывайтесь, всё самое интересное тут!
Воздушный «озорник»
То, что именно Валерий Чкалов сделает в воздухе то, чего ещё никто не делал, казалось, было предопределено. По отваге и даже дерзости ему не было равных.
«Чкалов нырял на самолёте под телеграфные провода, догонял скорые поезда и, коснувшись вагонов колёсами, возвращался на аэродром», – рассказывала «Горьковская коммуна».
Лётчик на огромной скорости проносился между деревьями, поставив машину на ребро. Пролетал низко над крышами домов, приводя, как писала газета, в ужас зрителей, собиравшихся посмотреть на «безумца».
«Однажды Чкалов напугал ленинградцев отчаянно смелым полётом над Невой: сделав несколько рейсов над тёмными волнами, он развернулся и пролетел под Троицким мостом», – писала «ГК».
К слову, когда лётчика потом спросили, не боялся ли он зацепиться крылом, он ответил: «Не боялся. Я так чувствую габариты крыльев, что никогда не зацеплюсь».
Из-за тяги к трюкам у воздушного аса возникали конфликты с командованием. Но именно невероятные смелось, находчивость, интуиция, умение чувствовать машину сделали его первоклассным лётчиком-испытателем.
2 мая 1935 года Валерий Чкалов был представлен приехавшему на аэродром Иосифу Сталину.
Лётчик продемонстрировал вождю фигуры высшего пилотажа. Через несколько дней вышло постановление ЦИК о награждении его орденом Ленина «за неоднократно проявленную исключительную смелость и мужество при испытании новых конструкций самолётов».
По заданию Сталина
В те годы в мире шла борьба за дальность перелётов. Последний рекорд принадлежал французским лётчикам Кодосу и Росси – 9106 км из Нью-Йорка в Сирию.
У Валерия Чкалова был свой план – полёт на Северный полюс. В начале июня 1936 года нарком тяжёлой промышленности Орджоникидзе устроил ему и Георгию Байдукову встречу со Сталиным. Сообщил: «Вот хотят лететь на Северный полюс!»
Но Сталин, как потом описывали лётчики, сказал, что не надо рисковать без надобности, и предложил другой маршрут: Москва – Петропавловск-на-Камчатке.
Есть версия, что такой маршрут был предложен не только чтобы испытать возможности новой техники, собрать информацию для науки, но в первую очередь, чтобы продемонстрировать, на что способна наша авиация, Японии, несколько лет назад захватившей граничащий с СССР северо-восток Китая.
Так или иначе уже на следующий день началась подготовка к полёту. Экипажу дали задание: пролететь без остановки по маршруту Москва – Баренцево море – Земля Франца-Иосифа – мыс Челюскина до Петропавловска-на-Камчатке. При благоприятных условиях – следовать дальше по направлению Николаевск-на-Амуре – Чита.
Как настраивался наш легендарный земляк на полёт, о чём думал в те дни, остаётся только гадать. Но 5 июля он прилетал в Василёво, низко кружил над домами, махал жителям, а перед самым полётом отправил маме Наталье Георгиевне большую сумму – 1000 рублей.
Высокая цель
К перелёту был подготовлен самолёт АНТ-25 конструкции Туполева. Машина с размахом крыльев 34 метра, с новейшими аэронавигационными приборами была способна подниматься на высоту до 7 км.
Перед стартом вес АНТ-25 составлял более 11 тонн. Это были главным образом вес машины и горючего, но не только. В самолёт погрузили резиновые лодки, спальные мешки, лыжи, ружья, парашюты, медикаменты, аварийный запас продовольствия – всё для вынужденной посадки на суше, море, на льду.
Старт был дан 20 июля в 5.45. «Лётчик Чкалов совершил взлёт с удивительным мастерством, – описывалось в «ГК». – Самолёт пробежал по площадке 1590 метров и, легко оторвавшись, быстро пошёл в воздух и взял курс на север».
Управляя самолётом, Чкалов и Байдуков сменяли друг друга. Штурманом был Беляков. Пытались спать, но не получалось. Настолько волнительно было. И красиво!
«Мы летим уже семнадцать часов,– рассказывал потом Чкалов. – Неожиданно облака раскрываются, и под самолётом я вижу землю. Кричу товарищам: «Наблюдайте! Земля Франца-Иосифа видна!». Делаем снимки. Величественная красота Земли Франца-Иосифа поразила нас». За героическим перелётом следила вся страна, а с особым чувством – на родине Чкалова.
Но впереди были большие испытания. Утром 21 июля экипаж достиг Северной Земли и попал в мощный циклон с многоярусной облачностью, через которую пришлось пробиваться более пяти часов при сильном лобовом ветре.
Над Петропавловском-на-Камчатке сбросили вымпел с запиской-приветствием жителям. Его 26 июля нашёл рыбак в 5 км от города. А тогда, 22 июля, экипаж взял курс на Николаевск-на-Амуре, однако снова попал в циклон с густым туманом и облачностью.
Это привело к сильному обледенению самолёта. Был получен приказ прекратить полёт.
«Осматриваюсь,– рассказывал Чкалов. – На острове Лангр нет площадки для посадки. Рядом увидел узкую полоску земли, которая оказалась островом Удд».
Самолёт пошёл на посадку. «В самый последний момент передо мной открылся овраг с водой. Я успел дать газ, перетянул машину через овраг и сел на отмель, покрытую морской галькой. Машина цела. Вот и всё», – скромно описывал свой подвиг Валерий Чкалов.
Весть об удачно завершившемся беспримерном по дальности и сложности перелёте мгновенно облетела страну и весь мир.
24 июля вышло постановление ЦИК о присвоении членам экипажа звания Героев Советского Союза и выплате Чкалову премии в 30 тысяч рублей, Байдукову и Белякову – по 20 тысяч.
Постановлением от 13 августа того же 1936 года остров Удд был переименован в остров Чкалов, Лангр – в остров Байдуков, Кевос – в остров Беляков.
До нового рекорда – беспосадочного перелёта Москва – Северный полюс – Ванкувер – оставалось меньше года.
Вы ещё не с нами в Max? Подписывайтесь, всё самое интересное тут!
Нижегородцы укутали миниатюру памятника Чкалову в шарф
Выставка, посвящённая лётчику Валерию Чкалову, открылась в Нижнем Новгороде
На нижегородском памятнике Чкалову снова разместят надпись «Сталинскому соколу»