По давно устоявшейся американской традиции все президентские выборы политически активная часть Америки неизменно склонна относить к категории «эпохальных» и «переломных». Однако сравнительно рано начавшийся выборный цикл 2023–2024 годов действительно без преувеличения можно отнести к разряду судьбоносных. Беспрецедентная неопределенность исхода предстоящих президентских выборов порождает большое число возможных сценариев. И первым в этом списке стоит сценарий матча-реванша между действующим президентом Джозефом Байденом и его предшественником Дональдом Трампом. Если бы президентские выборы состоялись в начале осени 2023 года, их бесспорными фаворитами явились бы именно эти политики. 46-го президента поддерживают 2/3 избирателей Демократической партии, а идущего за ним второго официального кандидата партии Роберта Кеннеди-младшего (1954 г.р.) всего 15%. Признание своего поражения Байденом будет означать, что президентские выборы 2020 года были действительно сфальсифицированы, а Трампом – что ему потребовалось четыре года, чтобы смириться с очевидным для каждого демократа фактом, что его соперник победил в 2020 году в честной борьбе. Постепенное выбывание двух политических тяжеловесов из президентской гонки – в случае Трампа из-за уголовных дел, а в случае Байдена по причине его физической и интеллектуальной немощи, а также вероятного процесса импичмента – само по себе явится социальным землетрясением запредельной магнитуды. Ведущую роль тогда могут сыграть кандидаты-демократы, которые пока находятся в тени политической гонки. По всей видимости, на политическую авансцену тут же выдвинется нынешний вице-президент США Камала Харрис (1964 г.р.). Она вряд ли станет итоговым кандидатом по причине ее низкого рейтинга даже среди избирателей-демократов: помимо всего прочего, она считается самым непопулярным вице-президентом США за последние 30 лет. Реализация этого сценария, по сути, означает, что все решится выбором закулисных политических элит, а не массами рядовых избирателей. Растущая хаотизация и неопределенность исхода президентских выборов породят значительную неопределенность в настроениях и умах большой части избирателей как демократов, так и республиканцев, чем вполне могут воспользоваться потенциальные кандидаты третьих политсил. Начавшийся в США выборный цикл 2023–2024 годов проходит на фоне растущей разочарованности американских избирателей в двух ведущих политических партиях. При этом социологические обследования, выполненные по заказу руководства движения, показывают, что по меньшей мере 63% потенциальных избирателей открыты для поддержки кандидата третьей партии в восьми возможных ключевых для определения исхода президентских выборов штатах (Аризона, Джорджия, Флорида, Мичиган, Невада, Северная Каролина, Пенсильвания и Висконсин), особенно в том случае, если претендентами на Белый дом от Демократической и Республиканской партий будут Байден и Трамп. В истории США в 1968 году кандидат Независимой партии бывший губернатор Алабамы Джордж Уоллес, привлекший на свою сторону часть электората Демократической партии и победивший в пяти южных штатах, в немалой степени способствовал победе республиканца Ричарда Никсона над его соперником-демократом вице-президентом Хьюбертом Хэмфри. А в 1992 году кандидат Независимой партии бизнесмен Росс Перо, расколовший электоральную базу республиканцев и получивший поддержку примерно 19% избирателей, обеспечил победу кандидата демократов Билла Клинтона над переизбиравшимся на второй срок президентом-республиканцем Джорджем Бушем-старшим. В условиях растущей политической поляризации сценарий 1992 года вполне может повториться, хотя на предстоящих выборах главной жертвой может стать Демократическая партия.Независимая газета