Nature: гигантские 3-метровые обезьяны вымерли из-за резкого изменения климата на планете
Причиной вымирания самого крупного из известных науке приматов — гигантопитека стал хронический стресс, это выявило исследование, результаты которого опубликованы 10 января в научном журнале Nature. Черный гигантопитек обитал на территории юго-восточной Азии в период с 2 млн лет назад до эпохи среднего плейстоцена, когда произошло полное вымирание вида. Во время его существования территория современного Китая представляла собой чередование лесных массивов и травы, что было идеальным для увеличения популяции Gigantopithecus blacki. Гигантопитек был крупнее горилл, его рост достигал 3 м, а вес 540 кг. Однако в период между 295 000 и 215 000 годами назад произошло резкое изменение среды обитания гигантопитеков, в частности, усилилась сезонность, что привело к расширению лесов. Генетически близкий к гигантопитеку китайский орангутанг приспособился к изменению пищевой флоры, чего нельзя сказать о гигантопитеке. Ученые выявили признаки хронического стресса у данного гоминида. Один из руководителей научной группы профессор Инци Чжан из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Академии наук Китая рассказал: «Нынешнее понимание Gigantopithecus blacki проистекает из пещерных отложений раннего и среднего плейстоцена на юге Китая между рекой Янцзы и Южно-Китайским морем» Для определения причин вымирания гоминида были исследованы 22 пещеры в бассейне рек Чонгзуо и Бубин, которые содержали в различной степени останки гигантопитеков. Ученые использовали комбинацию предыдущих раскопок и недавно открытых пещер для датировки и анализа палеоклимата и пищевого поведения приматов. Профессор Чжан подчеркнул: «Изучение причин прошлых вымираний дает нам хорошую отправную точку для понимания жизнестойкости приматов и судьбы других крупных животных в прошлом и будущем».ИА Красная Весна