Австралийские врачи предупреждают жителей одного из регионов страны, что в этом году наблюдается вспышка эндемического заболевания, известного под названием «рождественский глаз», сообщает ABC. «Рождественский глаз» представляет собой язвенный кератит — воспаление, затрагивающие эпителий роговицы. Эта сезонная болезнь была впервые выявлена в 1970-х годах и долгое время оставалась малоизученной. Случаи болезни наблюдаются обычно во время Рождества, отсюда и ее название, в регионе между городами Олбери и Водонга на границе австралийских штатов Новый Южный Уэльс и Виктория. Обычно пациент просыпается утром от сильной боли в одном глазу. Необычно сильная боль — главный симптом «рождественского глаза». Также характерны опухание глаза, зуд и жжение на роговице, возможны светочувствительность, слезотечение, головные боли и тошнота. Болезнь сравнительно быстро проходит, по мере регенерации эпителия ощущение боли уменьшается. Примечательным было то, что болезнь поражает всегда только один глаз. Со временем удалось установить, что «рождественский глаз» вызывается мелкими, длиной всего в половину миллиметра, жуками из рода Orthoperus семейства Corylophidae (в русской литературе известны как гнилевики). Эти жуки живут, как правило, в гниющей древесине или в грибах. Когда жучок попадает в глаз, человек трет глаз и избавляется от жучка, но гемолимфа насекомого успевает попасть на роговицу. Гемолимфа этих жуков содержит педерин — вещество, которое вызывает автокаталитическую реакцию, всего через несколько часов приводящую к гибели клеток эпителия. Встречаются эти жуки с конца октября по начало марта с пиком с середины декабря по середину января, чем и объясняется сезонность заболевания. Этим летом в регионе Олбери-Водонга было зарегистрировано более двадцати случаев заболевания, что оценивается как новая вспышка.Полит.ру