Ingenuity, автономный марсианский вертолет NASA, должен был совершить пять полетов. Но с момента первого полета в апреле 2021 года вертолет совершил 28 полетов, и идет подготовка к 29-му. В зависимости от уровня запыленности и расписания марсохода Perseverance этот полет может состояться уже на этой неделе. Но теперь Ingenuity сталкивается с новой проблемой: неясно, переживет ли вертолет грядущую марсианскую зиму, которая начинается в июле. Поскольку марсианский год на Земле равен примерно двум годам, а вертолет находится в северном полушарии, для Ingenuity это первая зима. По мере приближения солнцестояния дни становятся короче, а ночи длиннее, а пыльные бури могут стать частыми. Это означает меньше солнечного света для панелей, установленных над двумя 4-футовыми лопастями винта вертолета. Пыль на солнечных панелях недавно означала конец работы посадочного модуля NASA InSight Mars, а влияние холода на электронику, как полагают, сыграло роль в завершении миссий марсоходов Opportunity и Spirit. Температура наружного воздуха во время марсианской зимы может опускаться ночью до -112°, что увеличивает вероятность повреждения электроники внутри вертолета. Поскольку Ingenuity прекращает полетную деятельность, команда сосредоточится на передаче данных, таких как журналы полетов и изображения высокой четкости за последние восемь полетов, а также на обновлении программного обеспечения.ITZine.ru