В многовековой истории создания различных образцов вооружения, военной или специальной техники (ВВСТ) нередко бывали случаи, когда заказчик вовремя определял тенденции современной – для конкретного периода времени – войны и оперативно выдавал соответствующее задание на разработку того или иного образца ВВСТ, который должен был существенно повысить боевой потенциал подразделений на поле боя. Однако затем по разным причинам разработка и принятие на вооружение такого образца ВВСТ затягивались. В результате, когда он поступал в войска, выяснялось, что он уже морально устарел. Именно так произошло и с британским барражирующим боеприпасом типа «Файр Шэдоу», программа по созданию которого одно время считалась в высшей степени приоритетной. Оружие для новой войны В результате проведенного в конце 1990-х годов анализа опыта, полученного армиями мира в конце ХХ века, и проработки прогнозных вариантов развития военного дела на перспективу, в Минобороны Великобритании пришли к выводу, что для решения комплекса задач, стоящих перед британской армией на тот момент и прогнозируемых на обозримую перспективу, артиллерийские подразделения должны обладать способностью поражать удаленные цели противника с существенно более высокой точностью, чем это имело место в то время. В ходе осуществления этой программы британские военные специалисты быстро пришли к выводу, что одним из наиболее эффективных путей повышения огневой мощи подразделений СВ будет создание нового образца высокоточного ударного оружия – барражирующего боеприпаса. При достаточном наличии в войсках такие боеприпасы, по мысли британских военных, должны были обеспечить необходимую гибкость при оказании «своевременной, долговременной и точной огневой поддержки» на соответствующих дальностях, позволяя одновременно атаковать практически весь спектр стационарных и мобильных наземных целей противника как на передовой, при непосредственном огневом контакте, так и в глубине его обороны и даже в ближнем тылу. Наконец, британские военные ожидали, что закупочная стоимость барражирующего боеприпаса не будет сильно отличаться от стоимости стоявших на тот момент у них на вооружении управляемых ракет. В рамках последнего командование СВ объявило соответствующий тендер, на который поступили заявки от ряда компаний, предложивших свои варианты перспективного образца высокоточного вооружения. Существенным достоинством этого образца вооружения была его совместимость с системой подвески типа BRU-61/B компании Cobham, применявшейся на истребителях F-22A «Раптор» (Raptor) и F-35 «Лайтнинг II» (Lightning II) для малокалиберной планирующей авиабомбы SDB. Хотя та же Ultra Electronics со смежниками после двух лет работы в 2008 году представила заказчику демонстратор барражирующего боеприпаса нового типа, а также ряд разработанных в рамках программы систем, подтвердив все расчетные данные и соответствие нового образца вооружения требованиям заказчика. В рамках этой группы, сформированной в 2006 году в составе первоначально компаний MBDA, Thales UK, Roxel и QinetiQ, осуществлялись работы по созданию целого ряда важных образцов вооружения, имевших первостепенное значение для британских ВС. «Файр Шэдоу» представляет собой барражирующий боеприпас, предназначенный для «несения дежурства» в назначенном районе и последующего поражения важных стационарных или мобильных целей противника, обеспечивая тем самым командиров армейских подразделений оперативной, высокоточной огневой поддержкой на значительной глубине по фронту и глубине неприятельской обороны. Наконец, в марте 2010 года в рамках реализации амбициозной программы создания «комплексной системы вооружений» (Complex Weapons) компания MBDA получила от британского Минобороны контракт стоимостью 330 млн фунтов стерлингов, по условиям которого она должна была выполнить первые этапы работ по программам создания нового барражирующего боеприпаса типа «Файр Шэдоу» для СВ и перспективного малогабаритного высокоточного управляемого боеприпаса класса «воздух – поверхность» типа SPEAR (Select Precision Effects At Range) для «скоростных реактивных истребителей» ВВС. В целом британские военные сделали в начале 2000-х годов вполне правильные выводы о том, что боевой потенциал армейских подразделений можно существенно нарастить за счет массовой поставки в войска барражирующих боеприпасов: работы в этом направлении были развернуты практически сразу после обработки результатов соответствующего исследования Минобороны. Впрочем, даже на момент поступления в опытную эксплуатацию британских СВ и начала поставок серийных образцов в войска, что произошло в 2012 году, «Файр Шэдоу» все еще представлял собой достаточно современный образец вооружения и действительно мог существенно повысить огневые возможности подразделений британских СВ. И можно вполне обоснованно предположить, что даже если эти барражирующие боеприпасы в настоящее время все еще и находятся формально на вооружении британских СВ, то, судя по всему, практически не используются ввиду того, что они существенно уступают по своим ТТХ другим аналогичным образцам вооружения.Независимая газета