На протяжении миллионов лет Земля была домом для множества форм жизни, некоторые из которых оставили увлекательные и загадочные следы. Среди них геометрические узоры, известные как Paleodictyon nodosum, представляют собой настоящую загадку. Обнаруженные в морских отложениях, датируемых сотнями миллионов лет, эти сотовидные окаменелости вызвали интерес ученых, но их создатель до сих пор не установлен. Открытие Paleodictyon Первые упоминания о палеодиктионе относятся к временам великого мастера эпохи Возрождения Леонардо да Винчи. В своей «Парижской рукописи I» да Винчи зарисовал несколько морских окаменелостей, некоторые из которых имели отчетливые шестиугольные узоры. Хотя в то время палеодиктион не был идентифицирован как таковой, его изображения проложили путь к размышлениям о древней морской жизни и взаимодействии между организмами и окружающей средой. Только в последующие века ученые смогли установить связь между этими рисунками и живым организмом. Первые физические следы Paleodictyon были обнаружены в осадочных породах эоцена, возрастом от 55 до 35 миллионов лет. Остается открытым вопрос: являются ли эти узоры результатом биологической активности или просто отпечатком, оставленным вымершим существом? Одна из них заключается в том, что эти структуры могли быть созданы организмами, напоминающими стеклянные губки, или ксенофиофорами — гигантскими одноклеточными существами, обитающими в морских глубинах. Эти организмы могли прорыть туннели в осадочных породах, оставив после себя узнаваемые следы. Эта гипотеза основана на том, что эти существа в ювенильном возрасте могли взаимодействовать с окружающей средой таким образом, что оставляли после себя подобные узоры. Например, несмотря на сходство структур, окаменелости не содержат следов ДНК или других биоматериалов, которые могли бы подтвердить их связь с этими типами организмов. Исследователи пока не наблюдали подобного поведения у современных морских организмов, что затрудняет установление прямой связи с палеодиктионами. Образцы, взятые из глубоких океанических сред, где были обнаружены подобные структуры, были лишены организмов, что заставляет задуматься о том, как и кем могли использоваться эти норы. Открытия, сделанные в 1970-х годах на Срединно-Атлантическом хребте, также добавили интригу: в образцах, взятых на глубине 3500 метров, были обнаружены сети похожих туннелей, но без каких-либо живых организмов или следов ДНК.Новая Наука