Исследование опубликовано в журнале Physical Review E. Суперконденсатор похож на аккумуляторную батарею, но, в отличие от нее, создан не для длительного питания, а для кратковременных и мощных импульсов энергии. Их часто используют как резервный источник питания в смартфонах, автомобилях и мелких устройствах. Например, в видеорегистраторах суперконденсатор поддержит заряд, чтобы завершить и сохранить видеозапись, если автомобиль заглохнет и основной источник энергии отключится. Суперконденсаторы меньше изнашиваются и в среднем служат на 5–10 лет дольше, чем аккумуляторы. Они эффективны при температурах от -40 градусах Цельсия до +65, что в два раза превышает рабочий диапазон литий-ионного аккумулятора. Суперконденсатор состоит из металлических электродов, погруженных в электролит — жидкость, в которой находятся свободные заряженные частицы, катионы и анионы. Например, поваренная соль — это электролит, при растворении в воде она распадается на ионы Na+ и Cl-. Заряд у суперконденсатора накапливается в двойном электрическом слое (ДЭС). Он образуется на границе сред между жидким электролитом и электродом, к которому подведен электрический потенциал. Первый слой — сам электрод, а второй — ионы электролита, стягивающиеся к нему из-за сил электростатического притяжения. Исследователи МИЭМ НИУ ВШЭ разработали математическую модель ДЭС, в которой заменили традиционные низкомолекулярные электролиты на полимерные. Полиэлектролиты помогают увеличить электрическую емкость — характеристику, которая показывает, сколько электроэнергии может накопить устройство. Это происходит благодаря тому, что заряженная полимерная цепь эффективнее притягивается к электроду, нежели низкомолекулярный электролит. Полимерные электролиты (полиэлектролиты) — более сложные соединения, у которых ионы одного типа (скажем, катионы) сшиты в длинные полимерные цепи, а другого (анионы) — свободно перемещаются. На модели исследователей впервые выяснилось, что если поры электрода слишком узкие (толщина меньше или равна одному нанометру), то полимерные цепи электролита не могут зайти внутрь из-за электростатического отталкивания от стенок поры. Подобный эффект не возникает у низкомолекулярных электролитов, так как размер их иона всего 0,3–0,4 нанометра и при размере поры один нанометр он легко перемещается. Сейчас мы подготовили теоретическую базу, а в будущем планируем создать программу, которая позволит моделировать поведение ионов и проводить инженерные оценки дифференциальной электрической емкости, — поясняет Юрий Будков.Naked Science