Считается, что язык — одно из главных отличий человека от животных. Но если попугаи так легко учат слова, может быть, это не такой невероятный навык? И почему приматы не умеют имитировать речь человека? Приматы, как наши ближайшие родственники, демонстрируют впечатляющие когнитивные способности. Однако речь им не доступна (важно понимать различия между речью и коммуникацией, так как последняя присутствуют у всех видов). С другой стороны, попугаи тоже демонстрируют впечатляющие умственные способности и могут имитировать человеческую речь. Не все попугаи способны имитировать человеческую речь. Кроме того, некоторые птицы, помимо попугаев, также могут воспроизводить звуки людей, включая скворцов, лирохвостов, пересмешников и других. Во-вторых, стоит понимать, что воспроизведение слова и его понимание — разные вещи. Некоторые эксперименты показывают, что попугаев можно научить понимать слова, однако большинство экспертов сходятся во мнении, что словарный запас птицы в первую очередь основан на слухе и воспроизведении звуков, а не на понимании. Если же говорить о способности именно «говорить», то попугаям просто повезло, так как они обладают необходимой физиологией. Когда попугай пытается произнести слово, его язык помогает превращать дыханье в звук. Во-вторых, у всех певчих птиц есть определенные области мозга, называемые ядрами, которые контролируют обучение вокалу, однако у попугаев дополнительно есть «оболочки», окружающие эти вокальные центры, которые проявляют активность, когда задействованы речевые пути. Помимо неврологической и физиологической способностей к обучению словам, у попугаев есть желание общаться и взаимодействовать с другими. Однако ученые считают, что у человекоподобных обезьян также отсутствует нейронный контроль для имитации или воспроизведения речи.Baltijas Balss