Самой северной в России Мурманской и Мончегорской епархии Русской православной церкви исполнилось 25 лет. Этот маленький ее юбилей стал знаковым событием не только в духовной, а и в светской жизни Кольского полуострова. Из глубины веков Долгим и трудным был путь христианской религии в наш край. Проложил же его еще во времена царствования Ивана Грозного преподобный старец Трифон, основавший на Кольской земле первый православный монастырь. Настоящими проводниками православной идеи на Русском Севере явились монахи основанного им монастыря. Но так уж сложилась судьба православия в нашей стране, что после распада Российской империи и рождения на ее обломках Советского Союза церковь, веками служившая опорой государства, сперва отделили от него, а потом и подвергли гонению. Печенгский монастырь большевики закрыли. На территории области сохранилось только несколько церквей, в том числе и представляющие мировую ценность редкой красоты деревянные храмы в селах Варзуга и Ковда да первая на Кольском полуострове каменная церковь в Коле, но служба и в них не велась. В 1946 году в Мурманской области открыли два православных храма, которые подчинялись архангельскому епископу. Серьезные перемены в отношениях с церковью стали ощущаться, когда в 1989-м советское государство подписало Итоговый документ Венской встречи представителей государств - участников Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе, подтвердив тем самым, что впредь будет уважать права человека и основные свободы, включая свободу мысли, совести, религии и убеждений. Но самым значимым для северян шагом в реализации этих планов стало создание в канун нового, 1996 года самостоятельной Мурманской и Мончегорской епархии, возглавил которую опытный священнослужитель епископ Симон. Сейчас в области уже свыше пятидесяти действующих церквей, которые и составляют основу епархии, преобразованной в 2013 году в митрополию. В области за последние годы открылось несколько храмов и для исповедующих другие религии. Так уж случилось, что мне одним из первых мурманчан довелось познакомиться с епископом Симоном, который впоследствии и стал первым мурманским митрополитом. - Пусть заходит! - распорядился генерал и поднялся навстречу гостю. Однако не только раскаяние приводит в храмы все новых и новых людей, в том числе и недавних коммунистов, открывших для себя, что христианские заповеди сродни моральному кодексу строителя коммунизма.Мурманский вестник