Человеческая деятельность уменьшила размер диких животных во всем мире, и тем не менее недавние исследования показали, что многие млекопитающие, живущие вблизи городов, неуклонно становятся больше как по длине, так и по весу. Развивающиеся городские районы с их обширными полосами пропитанного солнцем цемента могут становиться намного жарче, чем естественная среда обитания, а более теплые температуры обычно приносят пользу млекопитающим, которые имеют меньший рост - принцип биологии, известный как правило Бергмана. По мере того, как мир становится теплее, некоторые ученые опасаются, что млекопитающие, живущие вблизи городов, обречены на уменьшение размеров, что, возможно, снизит их приспособленность как биологический вид и, без сомнения, приспособленность их хищников. Но даже с изменением климата этого может не произойти. Оказывается, есть еще один фактор, определяющий размер млекопитающего, который может соперничать с температурой или даже превышать ее, - это еда. В городах с высокой плотностью населения и их окрестностях, где более доступны высококалорийные человеческие отходы и меньше хищников, новое исследование обнаружило, что большинство изученных видов млекопитающих, таких как койоты и еноты, увеличиваются в размерах. Напротив, наибольшее увеличение веса и длины тела, по-видимому, приходится на тех млекопитающих, которые живут рядом с большинством людей, независимо от того, насколько жарко их окружение. Поскольку изменение климата ухудшается, есть, конечно, возможность, что это может измениться, но, по крайней мере, сейчас кажется, что волки, койоты, олени, грызуны, летучие мыши и другие млекопитающие в Северной Америке могут пострадать от городского населения в большей степени, чем городской климат. Исходя из предыдущих исследований, исследователи ожидали, что большинство млекопитающих станут меньше при повышении температуры. Температура окружающей среды должна оказывать влияние даже на спящих млекопитающих, несмотря на то, что они проводят много времени под землей. Фактически, размеры этих млекопитающих, казалось, уменьшились более резко в симуляциях. "Эта статья - хороший аргумент в пользу того, почему мы не можем предположить, что правило Бергмана или только климат важны для определения размера животных". За пределами млекопитающих картина становится еще более сложной. Подобное исследование могло бы помочь определить, являются ли человеческие отходы и остатки ресурсов, благодаря которым городские животные стали намного крупнее за эти годы, или есть что-то еще. Если мы хотим сохранить существующих сегодня млекопитающих в будущем, важно знать, как человеческая цивилизация формирует их размер, поведение и благополучие.Контракты UA