Создание биплана «Гранд» (он же «Русский Витязь») - грандиозное событие в истории воздушного флота, давшее мощный толчок развитию военной и гражданской авиации. Ровно 110 лет назад, 27 марта 1913 года в Российской империи начались испытания четырехмоторного самолета С-21. Испытания успешные — уже в апреле техника поднялась в воздух, в мае сделала круг над Санкт-Петербургом, а в августе приняла первых пассажиров. Прорыв в авиации Создатель «Русского Витязя» - 24-летний инженер Игорь Сикорский. По индексу С-21 нетрудно догадаться, что «Гранд» стал 21 моделью авиаконструктора. Игорь Иванович до амбициозного проекта собирал мощные одномоторные самолёты, работавшие без сбоев, пытался создать вертолёт. Во время полета инженер понял — двум двигателям не хватает мощности, поэтому самолет отправили на доработку, добавив ему еще два винта в ряд на передней части крыльев. «Русский Витязь» оказался первым во всем — это был первый самолёт с четырьмя моторами, первый самолёт с закрытой кабиной и пассажирским салоном, первый самолёт подобных размеров и веса (размах верхнего крыла составлял 27 метров, а взлётный вес 4,2 тонны). Кроме того, он стал первым самолетом, который с 8 пассажирами на борту совершил почти двухчасовой полет! Причем, в салоне самолета пассажиры сидели в уютных плетеных креслах, пили кофе и беседовали. Таланта и способностей юноше было не занимать: уже в двенадцать лет он построил модель будущего вертолёта, который поднялся в воздух, а приводом стала обыкновенная резинка. Через пять лет француз Делагранж совершил первый полёт на машине с пассажирами. Но авиаконструктора предупредили — несмотря на достижения, «красный террор» вряд ли обойдет его стороной, учитывая не только знакомство Сикорского с царем, но и тот факт, что император не раз приезжал полюбоваться на полеты инженера. «Гранд» переименовали в «Русский Витязь» по политическим причинам — в стране началась кампания по отказу от иностранных названий и наблюдался рост патриотизма.АиФ Санкт-Петербург