Рэпер-робот лишился контракта с лейблом из-за обвинений в расизме. Как это возможно?
Искусственный рэп-исполнитель FN Meka, продукт «первой в своём роде музыкальной компании нового поколения Factory New, специализирующейся на виртуальных существах», оказался в центре крупного скандала. Звукозаписывающая компания Capitol Records разорвала с ним контракт из-за критики со стороны темнокожего населения США, недовольного «оскорбительным отношением к реальным людям». Необычный хип-хоп-артист появился на просторах всемирной паутины в 2019 году — на YouTube и в выходящем на пик востребованности во всём мире TiKTok. Тогда стартап Factory New, позиционирующий себя как «виртуальный лейбл звукозаписи», «подписал» своего артиста, творчество которого почти полностью создано с помощью нейросети, сочиняющей бит, музыку и слова. Единственное «человеческое» в FN Meka — голос. Кому именно он принадлежит, неизвестно, хотя боссы FN утверждают, что их артист озвучен темнокожим исполнителем. «Даже при всех тех деньгах, которые лейблы тратят на поиски (новых. — RT) талантов, успехом венчается жалкий 1%. Сейчас же мы можем в буквальном смысле слова создавать артистов, отвечающих конкретным параметрам, используя проверенные и эффективные элементы, тем самым многократно увеличивая шансы на успех», — говорит Энтони Мартини. В личном аккаунте «артист» занимается типичными для этой соцсети вещами: снимает ролики, участвует в челленджах, танцует. Интерес со стороны аудитории породил заинтересованность крупных игроков индустрии: 14 августа 2022 года FN Meka стал «первым в мире AR-исполнителем, подписавшим контракт с крупным лейблом», а именно — с Capitol Records. Чтобы отпраздновать подписание контракта, FN Meka выпустил новый сингл — Florida Water, записанный при участии рэпера Gunna и игрового стримера Clix. Скептически настроенные слушатели и критики заявили, что Meka — это цифровой аналог блэкфейса (разновидность театрального грима, который использовался комиками для своих шоу и водевилей и представлял собой карикатурное изображение лица темнокожего человека), а его контент упрощает и демонстрирует несерьёзное отношение к реально существующим проблемам темнокожего населения США. Позже в игру включилась известная в Америке НКО Industry Blackout, созданная в 2020 году для «участия в музыкальном бизнесе», и в ультимативной форме потребовала от Capitol Records прекратить сотрудничество с FN Meka, отметив в числе прочего факт, что виртуальное темнокожее существо использует в своих песнях слово на букву «н». Активисты призвали лейбл не просто расторгнуть сделку с FN, но и принести публичные извинения, после чего пожертвовать деньги, потраченные Capitol на проект, на благотворительность и в бюджет темнокожих артистов звукозаписывающей компании. «Мы приносим глубочайшие извинения темнокожему сообществу за то, что при подписании (контракта. Один из создателей Factory New Энтони Мартини заявил, что Capitol Records не платил аванс за подписание контракта с Meka.RT на русском