240 лет назад, 3 октября (22 сентября) 1782 года, в честь двадцатилетия своего царствования императрица Екатерина Великая объявила о создании нового ордена - Святого Равноапостольного князя Владимира. Он стал четвертым по счету в истории России и одним из самых массовых. Выбор святого покровителя был не случаен и глубоко символичен. В статуте ордена отмечалось, что он "установлен в награду подвигов, совершаемых на поприще государственной службы, и в воздаяние трудов, для пользы общественной подъемлемых", при этом кавалеры должны были отличаться "особливым радением в деле, им вверенном". Награждались им как военные, так и гражданские чины. Идеологию ордена отражал девиз, выбитый на памятной медали, отчеканенной на Санкт-Петербургском монетном дворе к его учреждению: "Воину и Гражданину". Девиз самого ордена: "Польза, честь и слава". Учредив орден, Екатерина наградила им 11 наиболее выдающихся государственных деятелей, список которых сам по себе многое говорит о политике императрицы. Затем дипломаты: Н.И.Панин, Н.В. Репнин, А.А.Безбородько, фавориты: Г.Г.Орлов и Г.А.Потемкин, выдающиеся деятели просвещения: И.И.Шувалов, И.И.Бецкой. Смысл, который вкладывала Екатерина в новый орден, наглядно демонстрирует "Портрет Екатерины II-законодательницы в храме богини Правосудия" известного живописца той эпохи Д.Г. Левицкого. Буквально за две недели до учреждения ордена она пишет знаменитое секретное письмо императору Священной Римской империи Иосифу II, в котором излагает свой "греческий проект" — план расчленения Османской империи и возрождения Византии. За полтора месяца до введения нового Ордена в Санкт-Петербурге открыт знаменитый памятник Петру – "Медный всадник", на постаменте которого высечена знаменитая своей лаконичностью формула начального периода ее правления: "Петру Первому Екатерина Вторая". В идеологическом арсенале Екатерины особое место занимала "Корсунская легенда" о походе князя Владимира из Киева на византийский Херсон, внезапно постигшей его слепоте и возвращении ему зрения после принятия крещения. Как Владимир своим походом на Херсон возродился сам и открыл дорогу к просвещению "Древней России", так и Екатерина "возрождает" русское господство над Тавридой в рамках своей просвещенной "Новой России". В Херсоне в присутствии Екатерины и сопровождавшего ее инкогнито императора Священной Римской империи Иосифа II на воду были спущены три корабля, названия которых, естественно, были не случайны и несли символическую нагрузку. Один из них в честь императора назывался "Иосиф", второй — "Александр", в честь внука Екатерины, в котором она видела своего наследника, будущего императора Александра I, и, наконец, третий именовался "Владимир". В начале царствования Александра II , в 1862 г. в Великом Новгороде был установлен памятник "Тысячелетие России", одной из центральных фигур которого был Князь Владимир, а кроме того на нем изображены и многие из первых кавалеров ордена его имени: Румянцев, Безбородко, Бецкой, ну и конечно же Потемкин и сама Екатерина. Владимир Путин у подножия этого монумента открыл торжества в честь 1160-летия русской государственности, упомянув в своем выступлении и князя Владимира и императрицу Екатерину, а также ее выдающихся военачальников - Суворова и Ушакова, кавалеров ордена св. Владимира. В этом контексте показателен интерес к фигуре князя Владимира возникший после 2014 г. В Москве, у стен Кремля в 2016 г. был установлен памятник крестителю Руси, совершавшему свои деяния на пространстве от Новгорода до Киева и Херсона.Украина.ру