Концепция устойчивого развития неразрывно связана с негативными результатами промышленной революции. Начиная с конца XIX века люди начали осознавать, что их деятельность губительно сказывается на окружающей среде, а принятая модель экономики не приводит к социальному равенству. Тем не менее идею устойчивого развития активно стали развивать только с 60-70-х годов XX века. Неустойчивое развитие Летом 1970 года международная группа исследователей из Массачусетского технологического института под руководством Денниса Медоуза по заказу Римского клуба начала изучать возможные экологические и социальные последствия от продолжающегося роста населения. К 2100 году, по оценкам ООН, на Земле будет жить от 10 до 11 миллиардов человек. Тенденции роста можно изменить и создать условия экологической и экономической стабильности, устойчивые в далеком будущем В 2004 году вышел обновленный доклад «Пределы роста: 30 лет спустя». Благодаря в первую очередь техническому развитию, человечеству удалось замедлить те катастрофические процессы, которые прогнозировали ученые в первом докладе. По данным авторов доклада, с 1990-х годов человечество перешло черту, после которой экосистема Земли уже не может воспроизводиться. Экологи даже ввели такое понятие как день экологического долга — условный день, когда человечество тратит все ресурсы Земли, данные на год, а способность планеты поглощать отходы исчерпывается. Авторы книги «Пределы роста: 30 лет спустя» делают вывод, что если серьезно не скорректировать потребление природных ресурсов, то социально-экономический и экологический коллапс произойдет при жизни нынешнего поколения. Последний доклад Межправительственной группы по изменению климата (МГИЭК) подтверждает ранее высказанное предположение, что изменение климата вызвано в первую очередь антропогенным воздействием. Чтобы удержать температуру в пределах 1,5 градусов Цельсия к середине века согласно Парижскому соглашению, необходимо сократить транспортные выбросы на 80 процентов по сравнению с нынешним уровнем. По данным ООН, к 2050 году 5,7 миллиарда человек могут столкнуться с нехваткой воды. Затем исследователи оценили предел каждого процесса, прежде чем глобальная система пройдет порог, за которым мы ставим существование человечества под угрозу. Главный итог обоих докладов — миру необходимо выработать и внедрить новые экономические модели, которые смогли бы обеспечить устойчивое развитие общества в пределах «планетарных границ», то есть без ущерба для окружающей среды. Так мировое сообщество приходит к концепции устойчивого развития, или глобального равновесия как главной стратегии для всего человечества. Доклад «Пределы роста» 1972 года стал знаковым для создания концепции устойчивого развития.N + 1