На завалинке

Из загородного отеля летней ночью поступил звонок в пожарную часть. - Помогите! Здесь пожар! – кричит испуганный детский голос. – Они сгорят! Дежурный принял вызов и отправил машины к отелю. Двадцать лет назад. Летней ночью загородный отель погружён в тишину и покой. Он расположен в живописном месте среди деревьев у подножья гор. Уют и дивная природа привлекали много отдыхающих. Днём это шумный от множества голосов и музыки живой организм. Но когда опускались вечерние сумерки, жизнь в отеле, освещённом мягким светом фонарей, замирала и сливалась с тихим голосом природы...

Летняя ночь. Окраина провинциального города. В частном доме все спят. В комнате 13-летней девочки на стене монотонно тикают часы. Тонкие занавески, медленно колыхаются на ветру. Лунный свет проникает сквозь них и создаёт загадочную игру теней на стенах. В углу комнаты стоит старинный шкаф с огромным зеркалом, в котором отражаются блики теней, словно призраки. Нина лежит на кровати в полудрёме. Веки девочки дёргаются, а голова качается из стороны в сторону. Её что-то тревожит. Сквозь сон она слышит, как двери со скрипом открываются, и кто-то входит...

Посёлок городского типа в советское время. После окончания педагогического института сюда приехали по распределению три девушки. Белокурая Катя смешливая пышка с редкими, короткими, как у мальчика волосами, будущий преподаватель химии в местной школе. Наталья - комсорг группы в техникуме, активная, целеустремлённая, готовая вести за собой всю группу на любую порученную комсомолом работу, смуглая брюнетка с гладко зачёсанными и схваченными в пучок на затылке волосами, преподаватель географии. Эти девушки Катя и Наташа из одного детского дома...

По живописной загородной трассе летит машина. По обе стороны дороги мелькают зелёные деревья и поля. Автомобиль скользит по извилистым поворотам, погружаясь в тень деревьев, а затем снова выходит на солнце. Ветер развевает волосы у мужчины за рулём. Муж и жена переглядываются и улыбаются. Поездка в город удалась. Все довольны. На задних сидениях смеются и шумят семилетние Катя и Саша. Мальчик и девочка обсуждают животных из зоопарка и поход в кафе. Семья возвращается в свой загородный дом. Нина немного устала...

- Олег! Олег, постой! - кричит Аня и бежит следом. Но мужчина крепко держит Олега за руку и поспешно уводит. Не даёт ему даже обернуться. - Постой! А как же я? – плачет девушка. *** Олег и Аня встречались почти год. Всё шло к свадьбе, как думала она. Но внезапно отношения прервались. За месяц до событий Ане каждую ночь снились кошмары. Первый сон она запомнила отчётливо и даже в мельчайших деталях. Как-то Олег рассказывал о своих родителях и родственниках, показывая семейный альбом. - Это мой дядька Юра - младший брат отца, - говорил Олег, вздыхая...

В полупустом автобусе едут сёстры Марина и Анна. Они возвращаются с кладбища, где убирались на могиле деда. На коленях у Ани сидит четырёхлетний сын Коля, который играет машинкой. Женщины молчат и задумчиво переглядываются, пытаясь понять, что сейчас произошло. Эта история так поразила обеих, что они ещё долго не могут начать разговор. Сёстры всегда были очень дружны. Даже после замужества, когда сначала вышла замуж старшая Аня, а позже Марина, они не перестали часто встречаться. После того, как Аня родила сына, Марина окружила заботой и вниманием сестру и племянника...

Небольшой магазин продуктов в провинциальном городке, где почти все знают друг друга. - Оксаночка, печенье свежее? - Лучше другое возьмите, или вон те конфеты. Утром завезли. - Спасибо, моя хорошая, а то я уже совсем старушка. Зубов мало осталось, жёсткие сухари грызть не смогу. - Пастила тоже неплохая. Вчерашняя, но мягкая. Оксана работала в этом магазине уже полгода. В принципе, ей всё нравилось. Казалось бы, девушка двадцати двух лет может найти для себя работу и получше. Молодая, полная сил...

Евгений отправил начальнику свой последний отчёт на почту, когда часы пробили 21:00. Хотя у всех его коллег рабочий день заканчивался не позже шести вечера. На столе стоял недопитый кофе, рядом с которым лежал обломок шоколадной плитки. В офисном здании всего два человека: Евгений и вахтёрша на входе. Женя никуда не торопился, так как никто его дома не ждал. Вся жизнь этого, в общем, симпатичного мужчины под сорок, заключалась в работе. «Завтра ухожу в отпуск, но я всё ещё не знаю, что буду там делать...