Любовь

Я откладывала эти деньги девять лет. Не на отпуск, не на шубу, не на что-то для себя — я вообще редко трачу на себя, это не жалоба, просто факт. Откладывала на чёрный день, как учила мама, как делала её мама до неё. Каждый месяц, с зарплаты, чуть-чуть в конверт за иконой в спальне. Двести тысяч рублей за девять лет. Для кого-то смешные деньги, для меня — огромные. Когда Костя пришёл и сказал, что они с Аней хотят пожениться, что сняли уже зал, что хотят нормальную свадьбу, не студенческую вечеринку, а чтобы всё как у людей — я отдала не раздумывая...

Три месяца я думала, что она меня ненавидит. Каждый вечер, ровно в девять — три удара в стену. Не громко, не как скандал, а методично. Тук-тук-тук. И тишина. Я первое время вздрагивала, потом начала злиться, потом придумывала в голове целые монологи — что скажу ей при встрече, как объясню, что я тихий человек, что музыку после десяти не включаю, что каблуки снимаю у лифта, что вообще непонятно, чем я ей мешаю. Соседку звали Раиса Николаевна. Я знала её только в лицо — маленькая, сухонькая, лет семидесяти пяти, всегда в одном и том же сером кардигане, с хозяйственной сумкой в руке...

Я всегда считала себя хорошей свекровью. Не лезла с советами, подарки дарила, не сравнивала Олю с другими девушками, на которых мог бы жениться мой сын. Думала, у нас отличные отношения. Поэтому, когда она в тот вечер сказала мне это, я несколько секунд просто стояла и не понимала, что происходит. Дело было так. Я приехала к ним в субботу днём, как обычно — без звонка, просто взяла и приехала, у меня свой ключ от их квартиры с тех пор, как помогала им делать ремонт. Привезла пирожков, хотела посидеть с внучкой, дать Оле отдохнуть...

Когда Лиза позвонила и сказала «мам, я хочу познакомить тебя с человеком», я обрадовалась. Думала — наконец-то. Двадцать три года, пора уже привести кого-то домой, а не прятаться по углам с очередным мальчиком на один сезон. Человеком оказался Сергей. Сорок девять лет. Ровесник мне, между прочим — мне тогда было сорок шесть. Я сидела за столом, накрытым по-праздничному, с пирогом, который пекла с самого утра, и улыбалась так, что щёки сводило, а внутри всё переворачивалось. Сергей был спокойный,...