Нефтяная и горная промышленность

В 550 километрах к северо-западу от Аделаиды, под плоскими дюнами австралийской пустыни, работает комплекс Олимпик-Дэм (Olympic Dam). Этот объект контролирует около 40% разведанных мировых запасов урана. Но урановый рудник — лишь часть гигантского полиметаллического узла. Комплекс выдает медь, золото и серебро. Горный гигант принадлежит концерну BHP, который выкупил его в 2005 году у Western Mining Corporation за 9,2 миллиарда австралийских долларов. Медь формирует 70% выручки, уран обеспечивает еще 25%, а золото и серебро закрывают оставшиеся 5%...

Komatsu WE2350 — крупнейший колесный фронтальный погрузчик в мире. Раньше эта машина была известна как LeTourneau L-2350, затем как P&H L-2350, а после перехода линейки под управление Komatsu получила нынешнее имя. Рекорд зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса: самый большой землеройный колесный погрузчик. Масса машины — около 266 тонн в стандартной конфигурации. Мощность двигателя — 2300 л. с. Рабочая полезная нагрузка — примерно 73 тонны. Стандартный ковш берет 40,52 м³ горной массы. Это не техника для стройплощадки и не «большой трактор»...

Настуран — плотная скрытокристаллическая разновидность уранинита, главной природной урановой руды. Старые названия точнее передают внешний вид минерала: урановая смолка, смоляная руда, смоляная обманка. Камень черный, тяжелый, с жирным или полуметаллическим блеском. На свежем изломе он похож на застывшую смолу. Но в руках это не сувенир. Это природный источник урана, радия, полония, актиния и радона-222. Химическая основа минерала — диоксид урана UO₂. На практике состав почти всегда сдвинут в сторону U₃O₈ из-за окисления и радиоактивного распада...

Мурунтау — крупнейший на планете золотодобывающий карьер открытого типа. Этот горнорудный гигант расположен на юго-западе пустыни Кызылкум в Узбекистане. Его масштабы превосходят любые отраслевые стандарты: длина чаши составляет 5,5 километра, ширина — 3,4 километра, а глубина уже превысила отметку в 675 метров. За время эксплуатации из недр извлекли более 2,2 миллиарда кубометров горной массы. Конечная цель текущей фазы реконструкции — уйти на глубину в 1000 метров. Это сделает карьер самой глубокой открытой выработкой в истории горного дела...

На севере чилийской пустыни Атакама, в 170 километрах к юго-востоку от Антофагасты, расположен открытый рудник Эскондида. Высота площадки — 3100 метров над уровнем моря. Это крупнейшая в мире фабрика по производству меди, генерирующая 2,5% ВВП Чили. Название переводится с испанского как «скрытая». Рудное тело не выходит на поверхность. Оно запечатано слоем пустых пород. Чтобы извлечь запасы, инженерам пришлось создать инфраструктуру, полностью независимую от местных источников воды. Рудная зона контролируется тектонической системой Западного разлома (Фалла Оэсте)...