Спросите у любой бабушки и она расскажет вам не одну историю о том, как в деревнях да сёлах мужья после смерти приходили к своим жёнам и требовали до конца исполнять супружеский долг. Особенно участились эти жуткие явления покойников с началом Великой Отечественной войны. Когда вдовами, порой, оставались целые деревни. Одну такую историю и поведала мне моя соседка баба Нюра, которая была свидетелем всех описанных ниже событий...
В ту холодную осень горе пришло в каждую семью их небольшого села. Женщины ходили по улицам как чёрные тени, не поднимая друг на друга заплаканных глаз. Да и как тут не плакать? Ведь они узнали о том, что их отцы, мужья, братья пали в бою с фашистскими захватчиками и больше никогда не вернутся домой живыми.
Но больше всех, кажется, горевала Нина, молодая соседка бабы Нюры. Она получила похоронку на мужа, после смерти которого осталась совсем одна, без детей и родственников. Женщина росла круглой сиротой, поэтому муж был её единственным близким человеком на этой земле. Да и его она потеряла.
Мама бабы Нюры Наталья поддерживала её всем сердцем, пыталась найти слова утешения и успокаивала тем, что на том свете они обязательно свидятся и больше никогда не разлучатся. Но ни время, ни слова не могли унять боль Нины, которая исхудала и ослабла от переживаний так, что с трудом вставала с постели и выходила на улицу.
И вот одним зимним днём Наталья вышла на крыльцо и услышала пение, доносившееся со стороны дома соседки. Выглянула за забор, а это Нина бельё вешает да поёт. И от горя её и следа не осталось. Нарядная, цветёт, пахнет и песни распевает.
"Влюбилась что-ли", - подумала Наталья и сама себя осекла. В кого в их глуши влюбиться то можно? Все мужики, и старые и молодые, на войну уехали. В черта если только... От таких мыслей стало Наталье тревожно. Поспешила она к бабке Ульяне, местной знахарке, которая лечила травами и святой водой. И рассказала ей о своих подозрениях. Ульяна, выслушав рассказ женщины, наказала ровно в полночь сесть у окна и смотреть, не придёт ли кто к Нине в гости.
И действительно. Ровно в 12 часов ночи калитка скрипнула и показался тёмный силуэт. Незнакомец постучал в окошко соседского дома и, дождавшись когда ему отворят, скрылся в сенях.
Едва рассвело Наталья бросилась к бабке Ульяне. Та похвалила её за бдительность и решила сама наведаться в гости к Нине. С порога она начала её ругать:
-Доревелась до мужа, глупая?! Дозвалась беду на свою и наши головы?! Кто к тебе по ночам ходит?!Отвечай!
Перепуганная Нина тихо прошептала: "Коля...".
-Похоронили твоего Колю. И отпели. На кладбище он лежит. Или не помнишь уже?
Но Нина и слушать ничего не хотела.
-Идите своей дорогой, а в мою жизнь не лезьте! Не ваше это дело. Я Коленьку своими молитвами вернула, услышал меня Бог.
Бабка Ульяна гневно потрясла клюкой:
-Чёрт тебя услышал, дура! Теперь по душу твою ходит. Гони его, или сама скоро в сырой земле лежать будешь.
-А вам откуда знать? - не успокаивалась Нина, которой не хотелось верить в то, что каждую ночь постель она делит не с мужем своим, горячо любимым и долгожданным, а с нечистью.
-А ты сама проверь. Когда придёт он к тебе сегодня, попроси его пальто своё снять. Вот и увидишь.
Согласилась Нина и отправилась готовиться к приходу ночного гостя... а на следующий день бледная и зарёванная женщина прибежала к бабке Ульяне, бросилась ей в ноги и начала просить помощи.
Рассказала, что ровно в полночь вновь пришёл к ней супруг. Только был он чем-то опечаленный. Долго сидел молча и глаз на жену не поднимал. Тогда Нина предложила ему угощения со стола и сказала:
-Что же ты, Коля, одежду не снимаешь? В хате то у меня тепло. Давай помогу пальто снять.
Протянула она к нему руку, а муж вдруг зло прошипел "не трогай" и поднял голову. Тут увидела Нина его глаза. Чёрные, холодные, злые. Испугалась женщина, попятилась назад да и упала. Смотрит под стол - а там из под пальто не ноги мужские торчат, а копыта мохнатые. От страха потеряла Нина дар речи. Глаза зажмурила и принялась молитвы читать и Бога звать. Так и просидела до первых петухов. А когда глаза открыла - никого уж рядом не было... тут то она и поняла, о чём знахарка предупреждала. Обула валенки и прямо в платье прибежала к ней за помощью по морозу.
-Помоги, Ульяна, черта от моего дома отвадить! Христом Богом тебя прошу!
Отпоила знахарка перепуганную женщину чаем, дала с собой свечей, святой воды и наказала, как поступить.
-Я тоже молиться ночью буду. Но одна с ним не справлюсь. Помочь себе ты должна сама.
В полночь чёрт в облике покойного Николая вновь явился к вдове. Стал стучать в окошко и требовать, чтобы ему открыли. Но наученная бабкой Ульяной Нина зажгла свечи и принялась читать молитвы. Чёрт разозлился, что ему дверь не открывают, начал ещё сильнее стучать и ласково звать женщину по имени. Но Ульяна всё равно не открывает, ещё горячее у Бога заступничества просит.
Тогда чёрт, почуяв неладное, принялся рычать, угрожать, копытами по крыльцу бить. Тут и ветер сильный поднялся. Дом ходуном ходит, кажется, что сейчас разлетится весь на щепки. Нине же мерещилось, что стучат во все окна одновременно. А потом в один миг всё прекратилось. Затихло. Раздался громкий смех и грубый голос за дверью прорычал:
-Догадалась, значит, ведьма старая. Научила, как спастись. Если бы не молитвы эти поганые, твоя душа уже моей бы была... моей...моей...моей...
Вновь закружило, завыло за окном. Долго ещё бушевал ветер. И долго ещё сквозь шум и завывания ей слышалось "моей...моей...моей".
А на рассвете в хату подоспела и бабка Ульяна. Нашла она Нину лежащей без чувств рядом с иконами. Сначала знахарка отпаивала женщину травами и помогала прийти в себя. А потом они вместе собрали оставшиеся от покойного мужа вещи и сожгли их.
-Отпусти его душу, милая... отпусти. Живи дальше. Даст Бог, вы с ним ещё обязательно встретитесь..."
Вот такая история.