Скрывающаяся под именем Мата Хари, в период Первой мировой войны действовала немецко-французская шпионка Маргаретта Гертруда Зелле. Женщина родилась 7 августа 1876 года в местечке Леуварден (Нидерланды). Имя «Мата Хари» (восход солнца) олицетворяло сценический псевдоним женщины. Первые штрихи шпионской деятельности дамы отметила французская столица - Париж 1905 года. Тот Париж запомнился многим тамошним завсегдатаям появлением экзотической танцовщицы.
Экзотическая танцовщица - начало карьеры
В моменты знакомства с представителями власти и бизнеса танцовщица Мата Хари представлялась уроженкой Голландской Ост-Индии. Отмечала, что получила навыки священной танцовщицы в одном из индуистских храмов. В реальности же, будучи 18-летней девушкой, немецкая шпионка вышла замуж за капитана Нидерландской колониальной армии. Причём мужчина на 20 лет был старше. После бракосочетания Мата Хари приехала вместе с супругом в Индию.
Однако ранний брак закончился для девушки неудачно – расставанием с бывшим мужем. Денег капитан не оставил и Мата Хари направилась в Париж, где приобрела профессию танцовщицы и куртизанки, стала изобретательницей «стриптиза». Что примечательно, женщина совсем не имела способностей качественного танца, но обладала выдающимися способностями куртизанки.
Как утверждали тогдашние попутчики судьбы танцовщицы, Мата Хари флиртовала с любовниками «в промышленных масштабах». Есть сведения, что среди завоёванных женщиной кавалеров отметился французский дипломат Жюль Камбон и даже наследный принц Германии - Вильгельм.
Мата Хари оказалась в Берлине как раз в тот момент, когда началась Первая мировая война. Неизвестно каким образом, но именно здесь женщину завербовали в качестве немецкого агента. Немцы не просто завербовали даму, но также реквизировали всё нажитое имущество. Без гроша в кармане женщина прибыла в Париж, где сразу попала под подозрение как немецкий агент.
Здесь под давлением главы французской контрразведки, Мата Хари согласилась работать на французов за хорошую плату. Нужны были большие деньги, так как женщина намеревалась выйти замуж за молодого русского офицера, с которым познакомилась во Франции. Теперь всё имело обратную сторону связи. Двадцатилетний русский офицер и сорокалетняя немецко-французская шпионка.
Экзотическая танцовщица - конец карьеры
Однако в этой истории объявилась ещё и Британия. Англичане не ведали ничего об отношениях дамы с французской контрразведкой. Соответственно, оставался единственный вариант - настоящий немецкий шпион, которого британские спецслужбы однажды сняли с корабля под Ла-Маншем. Ситуацию помог исправить глава французской контрразведки, в результате чего Мата Хари оказалась в Испании. Здесь французской шпионке нужен был немецкий дипломат, руководивший шпионской сетью Барселоны.
Между тем, опытный немец раскрыл истинное лицо куртизанки и передал ложную информацию. Мало того, отправил сообщение специально на перехват французам, где говорилось, что дама является немецким агентом. Мата Хари вернулась во Францию с докладом для контрразведки, но была арестована 13 февраля 1917 года. Женщине предъявили обвинения в шпионаже в пользу немцев и спустя двое суток расстреляли.