В начале 20 века две девочки из английской глубинки смогли поразить весь мир, показав фотографии с феями. Знаменитая мистификация XX века, одурачившая самого Конан Дойла, либо действительное попадание фей на пленку? Канал "Мир Фэнтези" решил разобраться с этим, изложив доводы "за" и "против".
Начало
В английской деревне Коттингли (которая упоминается в книге Страшного Суда Вильгельма Завоевателя), что в графстве Йоркшир, жили в начале двадцатого века две девочки, Элси Райт и Френсис Гриффитс. Было им в 1917 году 16 и 10 лет соответственно.
Весной 1917 года они играли у ручья, который протекал за деревней Коттингли, и на вопросы своих родителей, что же там такого интересного, честно признались - они играли с феями. Сами девочки до конца жизни утверждали, что это было чистой правдой, но родители им не поверили. Девочек такое недоверие задело, и они попросили у отца дорогостоящий (еще бы, в 1917 году) фотоаппарат, пообещав принести доказательства. И принесли.
Родители не то что бы удивились, узрев что-то похожее на фей, но скептицизм у них только усилился. Отец девочек пошел к ручью и все тщательно проверил, уже тогда предположив, что на фото фигурки из бумаги, закрепленные на ниточках. К счастью или к сожалению, он ничего не нашел, хотя тщательнейшим образом обошел и проверил весь ручей, помойное ведро в доме и в комнатах девочек.
Так эта история и осталась бы милой домашней тайной, но нет.
Теософское общество и Конан Дойл
Дело в том, что матери девочек вовсю показывали фото с феями своим друзьям, а мать Элси, входившая в одно оккультное общество города Брадфорда (деревня Коттингли сейчас слилась с ним), как-то раз на собрании членов обмолвилась, что ее дочь сумела сфотографировать фей. Естественно, такое заявление вызвало фурор, так как члены общества верили в прошлые жизни, астральные проекции и практики, и поэтому заявление матери попало прямо в точку.
Фотографии были показаны руководителю сообщества, который не усомнился в их подлинности, и далее по цепочке попали в прессу. Эффект стал необратимым.
В 1920 этим заинтересовался известнейший писатель Артур Конан Дойл, который увлекался спиритизмом. Он с помощью Гарднера (руководителя оккультного сообщества) направил снимки известному физику в Великобритании, который разгромил веру в фей в пух и прах, заявив, что это грубые фальшивки. В июле 1920 года Гарднер лично поехал в деревню и поговорил с девочками, не добившись, правда, вразумительных ответов или опровержений. Девочки уверяли его, что фото настоящие. Стремясь получить более объективную картину, Гарднер передал им фотоаппарат с помеченной пленкой, чтобы избежать обмана.
Новые фото и скандал
Девочки не обманули ожиданий - новые фото были сделаны (см. первую картинку в статье). Дойл и Гарднер сразу же направили их ведущим фотографам Англии на тот период, и все они единодушно пришли к заключению: фото подлинные, никакой подделки.
С тех пор Гарднер стал постоянно обращаться к этому на собрания своего оккультного общества, А Конан Дойл даже выпустил книгу, посвященную феям.
Истина же пришла только спустя более чем 50 лет - Элси Райт и Френсис Гриффитс признались, что это было подделкой и что они не могли понять, почему так много взрослых поверили в это.
Современные защитники теории существования фей считают, что только 4 фото были подделкой, а обе девочки неоднократно утверждали, что пятая фотография - подлинная и что на ней действительно изображены феи. Плюс непонятно, если они были вырезаны из бумаги, то почему сквозь них не просвечивали опоры и почему их крылышки были прозрачными?
Дополнительным аргументом служит то, что о феях дети говорили в письмах с друзьями задолго до фотографий, упоминая, что на ручье живут феи и они любят с ними играть.
Что это было? Хороший вопрос, на который до сих пор нет четкого ответа.