Канал "Мир Фэнтези" продолжает рассказ "Деньги не пахнут". Наёмник Рэлдар ищет дочь подмастерья плотника в канализации города, полном опасностей... Первая часть здесь
-О, с**а! - Рэлдар рефлекторно ударил мечом плашмя по вытянутой острой морде рептилии, которая молча отдернулась в сторону. Вода рядом забурлила, и перед наемником возникла длинная змея молочно-белого цвета, голова которой венчалась гривой длинных и грязных волос. Рептилия открыла узкую пасть со множеством мелких, но острых зубов и застыла. Рэлдар тоже замер, едва дрожа от возбуждения и страха. В пламени факела он заметил, что глаз у змея не было — он был абсолютно слеп.
Амазонский слепой болотный дракон — но откуда он здесь? Неужели местные богатеи настолько лишились разума, что выпустили молодь этих тварей прямо в канализацию?
Наемник терпеливо ждал. Болотные драконы были слепы, но реагировали на движение, и пожалуй, именно эта тварь могла похитить девочку. Сейчас у этой твари закончится терпение и она бросится на любое, даже мимолетное движение, и этим надо воспользоваться. Слепые драконы были довольно успешными хищниками в болотах на севере Амазонии, и Рэлдару уже доводилось их убивать, поэтому он думал только о двух вещах: как подловить змея и как потом его потрошить в поисках несчастного красного сарафана.
Спустя минуту змей начал покачивать головой и громко шипеть, выражая свое недовольство. Рэлдар быстро и энергично потряс факелом, после чего тварь молниеносно бросилась вперед, раскрыв всю свою пасть, в недрах которой были видны длинные горловые зубы-крючки. Наемник быстро проскользнул вперед, слегка согнув ноги в коленях, и точно выбросил вперед руку с мечом, чувствуя сопротивление плотной кожи рептилии. Сталь, преодолев сопротивление, проникла внутрь.
-Ну вот и конец тебе, ублюдок! - Рэлдар провернул клинок, который попал монстру прямо под кадык, отчего у последнего из разрезанной глотки хлынул поток зеленой крови, а все многометровое тело болотного дракона забилось в конвульсиях.
Рэлдар отошел чуть подальше, дожидаясь, пока умирающий болотный дракон перестанет поднимать целые волны из нечистот и биться головой о стены канализации.
-Вот так! - он показал затихшей твари непристойный жест, - А ты как хотел? Больше маленьких девочек жрать не будешь!
Спустя время беглый осмотр заставил наемника грязно выругаться — судя по толщине, дракон был голодным и никого не ел, так как после трапезы они сильно раздуваются. Значит, девочка не здесь и ее нужно искать дальше. Но кто тогда…
Внезапно на губах Рэлдара заиграла злая улыбка и он все понял. Надо идти дальше и устроить небольшой сюрприз. Он торопливо пошел вперед, высвечивая факелом все, что было впереди, пока не наткнулся на небольшой островок, на котором была Офелия.
Милая девочка плакала, уткнувшись в колени, и ее сарафан был абсолютно чистым, словно некая волшебная сила перенесла ее сюда. Рэлдар подошел к ней, и, не сказав ни слова, нанес удар, пробив живот ребенка клинком насквозь.
Как и следовало ожидать, ребенок завопил совершенно нечеловеческим голосом — взвыв, словно раненый зверь, она подняла личико, оказавшееся отвратительной рожей — длинный бородавчатый нос, желтые лошадиные зубы, морщинистая кожа и белые глаза, которые уставились на Рэлдара с невероятной ненавистью.
-Ты доигрался, сраный черт! - Наемник отбросил факел на землю в виде небольшого островка и медленно поднял меч, на который оказался насажен болотник, который начал неистово визжать тонким противным голосом, продолжая буравить Рэлдара взглядом.
Последний резко опустил его на островок и начал медленно проворачивать меч, отчего нечисть взывала, схватившись за лезвие длинными костлявыми руками. Из маленького рта болотника потекла черная кровь, а сам он, беспомощно болтаясь, начал что-то шептать, издавая каркающие звуки.
-Нет-нет-нет, дружок! - Рэлдар резво вырвал клинок из живота болотника и разрубил его, отчего на землю тут же вывалились его серо-белые кишки, - На сегодня больше никакого колдовства!
Он внимательно рассмотрел застывшее в смертельной гримасе лицо существа, после чего на всякий случай двумя ударами отрубил ему голову. Забрав ее с собой, Рэлдар прошел еще около двухсот метров вперед, где обнаружил небольшую лачугу болотника из всякого хлама, в котором оказалась Офелия, целая и невредимая. Как и следовало ожидать, ребенка болотник одел в свои лохмотья, а сам завладел ее сарафаном. Релдар взял ребенка на руки, вложив меч в ножны, и последовал на выход.
Девочка оказалась очень любопытной — она долго рассказывала Рэлдару, как странная крошечная бабушка позвала ее поиграть, как она уснула и ничего не помнит, почему та странная белая змея лежит в нечистотах («Спит!» - ответил наемник) и как она соскучилась по папе.
- Но зачем болотникам похищать детей? - недоумевал расплакавшийся от избытка чувств Томас, прижимая к себе спасенного ребенка.
Рэлдар сделал большую затяжку Дьявольской Кошатины, шумно выдохнул пар и посмотрел на подмастерья плотника покрасневшими глазами, расплывшись в улыбке:
-Зачем сороки тащат побрякушки? Просто так. Вот и болотники такие. А, кстати, с тебя еще десять монет, помнишь?