Эти святые - сестры Лазаря, которого воскресил Господь наш Иисус Христос. Из Священного писания известно, что Спаситель любил этих людей - ему нравилось бывать у них дома, в Вифании. Часто за богослужением читается отрывок из Евангелия, где рассказывается о Марфе и Марии. Как Марфа старалась накрыть для гостя стол, а Мария сидела у его ног и слушала всё, что он говорил. Она боялась отойти, чтобы не пропустить ни одного слова Господа. Марфа пожаловалась на сестру Христу, но он защитил её такими словами: "Марфа, Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую весть!" В этом отрывке показано, что служить Христу мы можем по-разному. У каждого свой путь и своё служение.
Так же в Евангелии есть эпизод, когда Мария приходит в дом, где проповедовал Иисус Христос и, взяв сосуд с драгоценным миром, мажет ему ноги. Опять же её пытаются осудить за трату драгоценного масла, и снова Господь защищает Марию, говоря: "Она доброе дело сотворила для меня".
Особенно же вера обеих сестер в Господа проявляется, когда умирает их брат - Лазарь. Они уповали только на Иисуса Христа, ждали его. Когда он пришел Лазарь был мертв уже 4 дня. И Марфа, выйдя навстречу Христу, сказала : "Если бы ты был здесь - не умер бы брат мой!" Христос ответил: "Воскреснет брат твой". Марфа же сказала: "Знаю, что воскреснет в последний день!" Но Господь воскресил Лазаря в тот же день!
После вознесения Господня Лазарь, спасаясь от гонений, отправился на Кипр, а позже стал там епископом. Его сестры ревностно помогали ему в этом служении. О них известно, что они мирно отошли ко Господу в старости, как и их брат Лазарь. В честь сестер названа Марфо-Мариинская обитель в Москве, основанная Великой княгиней Елизаветой Феодоровной.
