73
- А я огонь люблю, - сказал Милослав, - но не для разрушения он меня манил, а для очищения. Казалось мне, что можно отдать ему всю скверну, что князь-завоеватель на нашу землю принёс, и очистит огонь её. Превратит в пепел, а на этом месте новое вырастит - чистое, перерождённое.
- Огонём управляет Бог Семаргл, - проговорил Ведмурд.
- А я думал - Перун, - сказал кто-то.
- Перун - это Бог Громовержец, он к Богам Прави относится, мы до него ещё дойдём. А огонь в наш дом Семаргл приводит. Может он сжечь до тла, уничтожить всё кругом, одно пепелище после себя оставить. А может обогреть в стужу, наполнить стены теплом, растопить лёд - не только на пороге, но и между людьми. Сердца наши ведь особым огнём горят, рождается он при взгляде матери на ребёнка, и в ответным угуканье и смехе. Другое пламя разгорается от взгляда молодца на девицу красное. И не прикажешь здесь сердце - если загорелась в нём искорка, то уже не потушишь. Может до тла сжечь, а может всю жизнь греть - тут уж как сам себя поведёшь, так и будет.
Задумались потворники о словах волхва. Каждый вспоминал, как в своей жизни с огнём сталкивался, как горело пламя в его груди - порой от любви, порой от ненависти. А тропинка между этими чувствами тёмная и короткая. Чуть зазевался да утратил контроль над собой - и попал на противоположную сторону.
- В мире Яви ещё много всего интересного, - продолжал Ведмурд, дав своим ученикам осмыслить услышанное. - Кроме стихий рядом с нами живут духи - помощники. Это и Домовой, и Леший, и Водяной, и Банник. Много их, на разную людскую потребу создал их Род, и поселил в мире Явном, чтобы быстро они откликаются на просьбы людей. Коли заблудился, человек в лесу, или в болото попал, а может дома что потерял, любой из нас знает, что можно обратиться к духам, что всегда рядом, некоторых из них даже увидеть можно. Помогут они, подсобят. Добрые Духи являются первыми помощниками человека, с мелкой потребой нет смысла обращаться к Богам, ведь Духи Яви ближе - они быстрее откликнуться и помогут.
И будто в ответ на эти слова в лесу, позади сидящих у костра, послышался шум и треск веток. Будто пробирался там кто-то, таился, замышлял что-то. Милослав прислушался, ему показалось, что кто-то зовёт его. Он поднялся со своего места, поклонился деду и пошёл на зов сердца. Волхв посмотрел ему вслед, он знал, что внук идёт на встречу со своей судьбой.
Милослав тем временем пробирался сквозь лесную чащу. При свете дня лес казался редким, кустарники низкими, а травы мягкими. В темноте ночи деревья стояли сплошной стеной, мелкий кустарник путал ноги, мхи затягивали стопы, а свет Луны почти не проникал сквозь кроны деревьев. Будущий волхв шёл почти на ощупь, учась ориентироваться в темноте и доверять своим глазам. В детстве ему часто казалось, что в темноте он видит лучше, чем при свете дня. Теперь пришло время это проверить.
Юноша шёл шаг за шагом, останавливаясь и прислушиваясь. Странный шорох всё ускользал от него. В темноте Милослав не мог определить, куда именно ему идти. Лес водил его вокруг источника шума, но не давал к нему приблизиться. Тогда он вспомнил слова волхва: «Духи-помощники всегда рядом, к ним всегда можно обратиться с мелкой потребой - они помогут».
- Леший, хозяин леса, приведи меня туда, куда зовёт сердце, - обратился Милослав к духу Яви, - чую я, что кто-то нуждается в моей помощи, зовёт меня. А я найти его не могу.
В ответ сначала была тишина. А потом недалеко от молодца раздался треск веток и будто мелькнула там тень, но кого - не понятно. То ли человек прошёл, то ли дерево ветви на ветру наклонило.
И с одной стороны от Милослава будто расступились деревья, убрали свои длинные лапы ели, отодвинулись кустарники, двинулся путник туда и скоро вышел на небольшую полянку. Буквально два на два метра. Фигура какого-то животного мелькнула перед ним. Но почуяв человека - скрылась за деревьями. А у подножья одного из них разглядел юноша маленького воронёнка. Поднял голову наверх, пытаясь разглядеть гнездо, из которого тот выпал. Да не нашёл на дереве ни гнезда, ни дупла. Откуда птенец взялся - не понятно.
Наклонился Милослав к птице. Птенец закляцал острым клювом, взмахнул одним крылом, приготовился защищаться, но второе крыло безвольно висело, и вид у маленького воронёнка был скорее жалкий, чем воинственный.
- Я тебя не обижу, - ласково проговорил человек, - смотри, я тебе хлебных крошек принёс.
И вытащив из кармана узелок с остатками лепёшки, молодец раскрошил её на своей ладони и протянул раненному птенцу. Тот сначала отскочил, но потом, всё же потянулся к манящим крошкам. Клюнув пару раз, птенец разрешил взять себя на руки. Он был совершенно чёрным, с маленьким белым пятнышком на грудке. Рассматривая его, юноша случайно дотронулся до сломанного крыла, и получил болезненный укол клювом. А маленький ворон начал вырываться.
- Я не хотел сделать тебе больно, - примирительно сказал человек, - давай я помогу тебе. Залечу твоё крыло, а дальше сам решишь - куда полетишь.
Птенец внимательно слушал своего спасителя. И когда тот прижал его к себе, успокоился и позволил забрать себя из леса. Так они и вышли к кругу потворников, ожидающих у костра. Обратный путь будущий волхв нашёл без труда - будто кто-то указывал ему верное направление и раздвигал ветви деревья.
Когда Милослав вышёл к огню, птенец забеспокоился. Но юноша закрыл его своей рубахой, чтобы всполохи пламени не слепили его.
- Чёрный ворон - один из спутником Велеса, - проговорил Ведмурд, - это птица связывает миры, и является вестником и Нави, и Прави. Может принести дурные вести, считается, что своим криком вороны ознаменуют приближение беды. Но в то же время это вещая птица, она помогает ясно видеть далёкие события - и в прошлом, и в грядущем. Волхвы знают, что вороны несут в себе мудрость и знания, но это двуликая птица, в ней свет и тьма плотно переплетены, и чтобы добраться до сути надо их чётко отличать между собой. Иначе получишь не мудрость от Богов, а тщеславие от Змея. Помни об этом, Милослав. Ты выбрал свой путь, спася этого воронёнка и принеся его к нам. И он принял тебя, значит даёт тебе Велес знак, что справишься ты с нелёгкой задачей. Будешь его потворником и служителем, и поможешь нашим правителям верным путём идти.
Юноша улыбнулся, прижимая к себе птенца. Тот притих у него за пазухой, принимая их общую судьбу.
Юноша улыбнулся, прижимая к себе птенца. Тот притих на его руках, принимая их общую судьбу.