2258 год.
Закончилась последняя война за ресурсы. Самопровозглашенное правительство земли собирает последних не одичавших граждан и отправляется вместе с ними на найденную поисковым зондом планету. По переданным данным, та вполне пригодна для жизни людей.
Последняя война была ужасна.
Еще не объединившиеся правители использовали любые доступные средства для нанесения удара оппоненту, так что заражено было все. Вода стала непригодной для питья, а на земле росли чудовищные по своему виду растения, ставшие непригодными для питания, даже воздух и тот был опасен для живых организмов. Но уцелевшие остатки цивилизации выживали, как могли, прячась в бункерах и подземных парковках. Иногда им все же приходилось покидать свои убежища в поисках пищи, консервов, приготовленных еще в незапамятные времена, но тех становилось всё меньше и меньше. Страшные пылевые и еще более страшные радиоактивные бури пожирали людей. Порой казалось, что они по-настоящему живые и охотятся на любую органику, пригодную для питания.
И вот корабль был укомплектован, собрано последнее из доступного на земле топлива и они отправились в свой длинный путь. Тысяча человек в состоянии анабиоза для того, чтоб они помогли воздвигнуть новый мир, двести человек самопровозглашенного правления Земли и сто человек экипажа корабля, несколько еще функционирующих андроидов и пара десятков киборгов. Конечно, хотелось бы больше послушной живой электроники, но к сожалению, после битвы осталось мало целой техники. И пожалуй, самым важным из взятого с собой был репликатор. Для него, правда, не хватало энергии, но правительство надеялось, что на новой планете найдется все необходимое, и они смогут его запустить, чтоб сделать там первую партию детей, а потом еще несколько. И их колония сможет развиваться, а человечество не погибнет вместе с уничтоженной Землей.
Экипаж и правительство было разбужено еще на подлете к планете, а также ученые, которые должны были получить фотографии и видеоматериалы с исследовательского зонда и расшифровать их для последующего решения о необходимой защите.
– По показаниям датчиков, атмосфера пригодна для дыхания, - сообщила Ника.
– А можно сказать что-то новое? Мы и без вас знали об этом! - психанул Винсент, главный из нового правительства.
– Судя по фотографиям и видеофайлам, на планете отсутствует крупная форма жизни. Да и мелкая тоже, есть насекомые, которые облепили зонд при посадке, но больше не проявляли к нему никакого интереса.
– Какова вероятность, что данная форма жизни опасна для человека?
– Вероятность опасности минимальна, но не равна нулю, они все еще могут быть ядовитыми или искать хозяина. Правда, второй вариант равен почти нулю, так как на планете отсутствуют крупные формы жизни.
– Может, потому и отсутствуют, что их вот эта мелочь поглотила?
– Вероятность три целых, два десятых процента, – сообщил киборг, также участвовавший в анализе материалов.
Винсент скривился, он недолюбливал умную технику, да в принципе и не умную тоже не особо жаловал, в особенности, когда та ему что-то сообщала.
– Высаживаем первую капсулу колонистов, ту где военные и медики есть. Даем им неделю может две, а там посмотрим.
– Так точно! - сообщил кто-то из команды.
И от брюха межгалактического корабля оторвалась капсула с сотней человек. Посадку должна была обеспечить умная электроника, а в себя люди придут уже на планете, гордо переименованной в “Земля-2”.
Военные осмотрятся, возможно, обстреляют ближайший лес для профилактики, а за это время колонисты установят саморазворачивающиеся дома. Они, конечно, не пригодны для долгого проживания, но на пару-тройку лет должно было хватить, тем более, что погодные условия должны быть не хуже, чем на Земле.
Ника хотела наблюдать посадку капсулы изнутри, но ей, как ценному члену экипажа было запрещено покидать корабль. А Винсент вообще потом распорядился: девушка должна сидеть здесь, даже когда почти все будут отправлены на планету, и покинуть корабль только вместе с капитаном.
– Но так нечестно!
– Ты ДОЛЖНА быть здесь, как последняя надежда Земли в случае заражения!
– Но что я смогу тогда сделать?
– Вы улетите искать другую планету с подходящими условиями.
– Но я хочу…
– Ты не можешь хотеть ничего, кроме сохранения человечества, как вида! - рявкнул ей в лицо Винсент, подняв ее за легкий скафандр.
Ника, наконец, поняла, что шутки кончились, и их миссия - это последняя надежда исчезающего человечества, как вида. Хотя это ей совсем не нравилось, как и та ответственность, которую на нее пытались возложить.
Земля-2.
Капсула колонистов приземлилась удачно, и ее тут же облепила местная форма жизни, которая уже через минуту осела, как пыль, на поверхность планеты. Люди приходили в сознание после анабиоза, кого-то тошнило, кто-то чувствовал себя сносно, военные усиленно делали вид, что им все нипочем.
Когда люди, наконец, пришли в себя, было решено отправить первую разведгруппу осмотреться, что там за бортом. Хотя атмосфера и была пригодна для дыхания, все же никто не рискнул выйти без защитного скафандра. И как выяснилось, правильно сделали. Их тут же облепила мошкара наподобие земной, питающейся подпорченными овощами, и не хотела покидать. У кого-то даже началась паника, что вот сейчас они прогрызут скафандр и начнут поедать колониста. Но прошло немного времени, и всё снова успокоилось, как будто так и должно быть.
– Изловите и изучите этих существ! - требовала Ника.
Но к ее словам не прислушались, так как единственный вариант поимки создания был прихлопнуть его, а потом изучать останки, а это уже было не совсем то, что им необходимо.
Колонисты осмотрелись и выбрали пару подходящих для их миссии площадок, после чего развернули там систему установки. Наблюдать за ней не было смысла, завтра, послезавтра она самостоятельно разберет комплект и установит дома.
А сегодня все решили, что они и так сильно устали, и пройдя санобработку перед входом в корабль, отправились к остальным. Нагулянный аппетит давал о себе знать.
Но как оказалось, обработка, рассчитанная на земные формы жизни, не дала нужного результата. И мелкая особь, заползшая в складки куртки, пробралась на корабль чужаков, где она нашла огромное количество пригодной для питания органики, большая часть из которой, правда, передвигалась и не стояла на месте, но это не давало повода усомниться в своих силах.
Команда поела и отправилась спать. После гибернации им хотелось еще немного отдохнуть, но уже лежа на чем-то сухом и напоминающем о доме, а не в прохладной слизи.
Автор: Каори Треми