После падения Уйгурского каганата в 840 году, кимакские племена, ранее подчинявшиеся уйгурам обрели собственную государственность.
Кимакский союз племен стал доминирующим в Западной Сибири к 850 году. Кочевья кимаков доходили до Аральского моря.
В составе кимакского союза наиболее сильными были Сиры (будущие кипчаки).
В начале XI века, сиры-кипчаки отделившись от других кимакских племен, начали продвижение на юг. В 1030 году они достигли границы государства Хорезм-шахов. С этих пор, бывший Яксарт стал называться рекой Сирдарьей, то есть рекой Сиров. Здесь проходила их южная граница. А все степи современного Казахстана и Южного Урала стали называться Дешт-и-Кипчаком (землей кипчаков).
В 1055 году, по русским летописям, кипчаки появляются в русских землях, около Переяслава. С этого времени, начались набеги кипчаков на русские земли. Следует отметить, что часто они предпринимались именно по приглашению самих русских князей, которые нанимали кипчаков во время княжеских междоусобиц.
Кипчаки стали доминирующей силой в Великой Степи и их кочевья раскинулись от Дуная до Волги. Но единого государства у них не было, что было причиной их поражений от русских князей, поражения от монгол и втягивания части кипчакских племен в орбиту влияния Волжской Булгарии.
В одно время с кипчаками, в южноуральских и заволжских степях кочевало кимакское племя Емеков.
В начале XII века Емеки объединились в племенной союз, во главе с родом Ельбури.
Емеки стали играть ту же роль в Дешти-и-Кипчаке, что и кипчаки в степях Причерноморья. Они помогли хорезмшахам разгромить кара-китаев, а затем покорить для них весь Маверанахр.
И Кипчаки и Емеки стали активно развивать политические и экономические связи с Волжской Булгарией. Только нежелание большей части кочевников принимать ислам мешало их слиянию с религиозными волжскими булгарами.
Но постепенно часть кочевников начала переходить к оседлости, что стало началом их включения в булгарский этнос, а затем и в татарский.
Именно, с кипчаками связано появление этнонима Татар. Так, арабский историк XIV века Ибн Хальдун писал, что кипчакское племя Токсоба происходит из татар.
Таким образом, этноним татар появился еще до прихода монгол в начале XIII века. И носили его именно Кипчаки.
Статьи из цикла "История татар"
1. Основные теории происхождения татар
2. Татары и тюрки - в чем их культурная и историческая связь
3. Булгары и хазары, как предтеча современных татар
4. Язык и вера булгар. Как это отразилось на формирование татарского этноса