Французский средний танк Somua S35 разработали к 1935 году в фирме Somua.
Танк конструировали для поддержки кавалерийских частей. Везде танки создавали для поддержки пехоты, а французы отличились - для поддержки кавалерии. По плану модернизации вооруженных сил Франции их переформатировали в лёгкие механизированные дивизии. В армии называли "кавалерийский танк".
К 26 марта 1936 года в войска поступила первая партия - 50 танков. После этой партии началось массовое производство S35.
В каждом кавалерийском полку создавался батальон из 47 S35 (два эскадрона по 23 танка и командирская машина).
До капитуляции Франции летом 1940 года выпустили 430 танков S35.
Их пытались выпускать больше. Во время Французской компании французское правительство пыталось наладить их производство в США. Заказ был на несколько тысяч танков. Но сделка не состоялась из-за капитуляции Франции.
Цикл статей о Западноевропейском театре военных действий Второй мировой войны - 1939-1942 годы
Во время боевых действий главный недостаток - отсутствие радиостанций. Экипажи не успели переучиться на них, плохо овладели матчастью. Многие механики-водители по воспоминаниям генерала де Голля имели опыт вождения всего 4 часа именно на танке S35.
После разгрома Франции эти танки остались на вооружении войск правительства Виши. Использовались в Марокко. Один эскадрон сражался на стороне войск Оси. Но позже он переметнулся к войскам антигитлеровской "Сражающейся Франции". Включили в состав 2-й французской бронетанковой дивизии Ле Клерка.
Большая часть S35 в количестве 297 штук включили в состав танковых частей вермахта. Установили радиостанции и добавили четвертого члена экипажа-радиста. В основном танки использовались в антипартизанских действиях. 15 машин поступили на вооружение бронепоездов.
Танк весил 20 тонн. Его вооружение составляли 47-мм пушка и один 7,5 мм пулемет при боекомплекте 118 снарядов и 3000 патронах.
Статьи канала "История и культура Евразии" за 2023 год