Из русских писателей ХХ века Михаил Булгаков оказался одним из самых популярных за рубежом, что отразилось и в количестве экранизаций его произведений. Источники говорят, что первой зарубежной экранизацией Булгакова была финская постановка «Пилат», показанная 28 марта 1970 года в серии «Телевизионный театр». Это были диалоги из «библейских» глав романа «Мастер и Маргарита». В дальнейшем именно их часто и будут экранизировать, пропуская московские события. Никаких больше сведений об этом финском фильме найти не удалось. Зато в 1972-м сразу две разных картины представили сюжет романа на большом экране, которые даже можно рассматривать как дополняющие друг друга. Это итало-югославский фильм с музыкой Морриконе, песнями Окуджавы и Уго Тоньяцци в главной роли, по жанру близкий к сатирической комедии и основное внимание уделяющий как раз Москве 1920-х. Во второй картине того же года «Пилат и другие. Фильм на Страстную пятницу» польского режиссёра Анжея Вайды представлена только линия Пилата