Инга обернулась, прищурив глаза. Какими судьбами этот мужчина оказался здесь, в парке коттеджного поселка?
— Привет, — улыбнулась Инга. Она смотрела на мужчину удивленным взглядом. — Что ты здесь делаешь?
— Гуляю, — недоуменно пожал плечами Степан. Разве ему нужно спрашивать разрешение, чтобы прогуляться по общественному парку? — А что, нельзя?
— А почему ты здесь гуляешь? — допытывалась женщина. — Разве нет парков поближе? Например, в городе?
— В городе много пыли и грязи, — пояснил врач. — Поэтому я люблю гулять здесь, вдалеке от городской суеты.
— И ради это ты ездишь сюда специально? — недоумевала Инга.
— Так, стоп! — Степан вытянул перед собой руки. — Я не езжу гулять в этот парк специально, а прихожу сюда тогда, когда есть свободное время. Так получилось, что я живу с тобой по соседству.
— В смысле? — удивилась женщина.
— Разве ты не знаешь, что этот коттеджный поселок называют «больничный»? — спросил Степан.
— Нет, — покачала головой Инга. — Почему «больничный»?
— Потому что процентов 80 в этих коттеджах живут врачи, которые работают в различных больницах нашего города, — пояснил Степан. — Так получилось, что медработникам для постройки домов в этом поселке давали льготную ипотеку. Так наши отцы стали соседями. Когда я первый раз сюда приехал, то сразу же облюбовал этот парк. Теперь, приезжая к отцу в гости, люблю побродить здесь.
— Понятно, — смущенно улыбнулась Инга. Ей было стыдно за свое поведение. Она уже было подумала, что Степан приехал сюда специально ради нее. И накинулась на него с обвинениями, как ненормальная. Господи, как же стыдно! Прямо как неврастеничка какая-то! — Степа, прости меня за допрос. Просто в голове в последнее время какая-то сумятица.
— Ясно все с тобой, — ответил Степан. — А то я уже подумал, что ты меня выгоняешь.
— Прости, — Инга покраснела.
— Проехали, — улыбнулся мужчина. — Как моя маленькая пациентка? — Степан присел на корточки и посмотрел на улыбчивую Машеньку.
— Потихоньку идет на поправку, — женщина посмотрела на дочку. Она никак не могла налюбоваться на свою кровиночку. Инга старалась быть адекватной матерью, которая все делает с умом, дозировано: и балует, и запрещает. Женщине не хотелось, чтобы из-за переизбытка ласки и любви Машенька выросла избалованным и капризным ребенком.
— Умничка, — похвалили пациентку врач.
— Степан, прости меня за допрос еще раз, — искренне извинилась Инга. Она взяла мужчину за руку. — Мне ужасно стыдно.
— Инга, успокойся, — махнул рукой Степан. — Я все прекрасно понимаю.
— Прогуляемся? — предложила женщина. Она испытывала двоякие ощущения. С одной стороны, ей не хотелось самой навязываться Степану. А с другой, Ингу тянуло к этому интересному и принципиальному мужчине. Что делать?
— С удовольствием, — улыбнулся мужчина. Затем он посмотрел на Ингу. — А можно я повезу Машу?
— Можно, — улыбнулась Инга.
— Знаешь, все мои друзья уже стали папами, — признался Степан, стараясь справиться с коляской. Он крепко держал ручку транспортного средства Машеньки. — Я смотрю на них, когда они катят коляски со своими детьми, и думаю, как же это здорово. Ведь это твой малыш, и ты гуляешь с ним. И при этом какая на тебе ответственность в этот момент.
Инга молча слушала рассуждения Степана. И мысленно соглашалась с ним во всем.
— Степа, скажи, а почему у тебя нет семьи? — неожиданно прервала мужчину Инга.
— Так вышло, что я еще не встретил ту, которая будет со мной на одной волне, — горько вздохнул мужчина.
— Разве у тебя никогда не было серьезных отношений? — удивилась женщина.
— Были, — кивнул головой Степан. — Я почти 5 лет встречался с одной девушкой. Но наши отношения закончились тогда, когда меня уволили из кардиоцентра. Она мне сказала, что не хочет связывать свою жизнь с принципиальным неудачником.
— Даже если ты был прав? — опешила Инга. Как можно ради престижа и положения в обществе отказаться от любимого мужчины?
— Даже если я был прав, — усмехнулся мужчина. — Она сразу же отказалась от меня, когда случилась вся эта ситуация.
— Понятно, — вздохнула женщина.
Дальше молодые люди шли в тишине. Каждый думал о своем. Инга размышляла, какие разные Егор и Степан. Бывший муж — беспринципный человек, идущий напролом к своей цели. Он выдумал себе свой идеальный мир, и стремился к этому. И неважно какими методами. Даже от собственной дочери отказался лишь из-за того, что она родилась с пороком сердца. А идущий рядом мужчина отказался от собственного карьерного роста ради жизни еще неродившегося человечка лишь только потому, что ему не позволила совесть поступить по другому.
Из раздумий Ингу вывела хныкающий Машенька. Она подошла к дочери и аккуратно достала ее из коляски.
— Что случилось? — испуганно спросил Степан. — Это я что-то сделал не так?
— Нет, ты не виноват, — улыбнулась Инга. — Просто Машеньке захотелось на ручки. Она устает от долгого нахождения в коляске.
— Понятно, — облегченно вздохнул мужчина. — Инга, а можно я возьму Машу на руки?
— Можно, — уверенным тоном ответила женщина. Она осторожно передала дочку мужчине. Хоть Степан и имел опыт общения с маленькими детьми, но здесь его руки тряслись. Он безумно нервничал.
— Я правильно ее взял? — спросил мужчина. — Машеньке не больно?
— Нет, ее все устраивает, — заверила собеседника Инга, видя как дочка увлеклась пуговкой на пальто Степана. Девочка с интересом принялась ее теребить.
— Не смей трогать мою дочь! — словно гром среди ясного неба раздалось позади молодых людей. От громкого крика Машенька испуганно начала плакать.
Обернувшись, Инга увидела Егора, которого просто распирало от праведного гнева. Позади бывшего мужа стояла Илона, которая с презрением смотрела на бывшую жену Егора
— Что ты сказал? — разозлилась Инга. Она старалась не кричать, чтобы еще больше не напугать Машеньку.
— Я по всему городу ищу свою дочь, с ног сбился, — подходя ближе к молодым людям ответил Егор. — А мать увезла ее в глухомань, да еще и развлекается здесь со своим очередным ухажером.
— Вы бы за речью следили, мужчина, — посоветовал Степан. Но тон, каким была сказана эта фраза, была далека от дружелюбной.
— А вас вообще никто не спрашивает, — Егор махнул рукой в сторону Степана.
— Инга, возьми ребенка, — тихо произнес врач. Он был готов в любую минуту встать на защиту Инги и ее дочери. — Мужчина, вы что-то хотели? — Степан пристальным взглядом посмотрел на Егора.
— Я хочу, чтобы мне отдали мою дочь! — закричал бывший муж Инги. — И я сделаю все, что она была со мной!