Если отмотать все назад, Вере казалось, что это тот вечер был самым счастливым в её жизни, на самом деле все с точностью до наоборот. Но давайте сначала.
С Женей они познакомились, когда Вере стукнуло 18. Молодые люди поступали на один курс института, чтобы стать инженерами. Удивительно, но это была детская мечта Веры. В их доме всегда было много гостей, знакомых дедушки, и все его любили и уважали. Мама говорила, это потому что он хороший человек и главный инженер на заводе по производству телевизоров.
Вере с друзьями не очень-то и везло, поначалу, как и все дети, называла другом каждого, кто был в поле видимости. Взрослея, стала понимать значение понятия, и как сложно найти настоящего друга. Поэтому уже тогда хотела стать инженером, смотря на дедушку, которого норовил потрепать по плечу каждый.
Женя приехал из деревни, был до жути простым и незамысловатым, но тем и притянул Веру – своей чистотой. Однажды она уронила в открытый люк свою сумку, хорошо еще, что это была только вещь, а не сама Вера, и никто из компании не захотел пачкаться. А Женя шел следом, он только улыбнулся и с легкостью залез в канализацию. Послышались смешки, когда он, испачкавшийся, протянул виновнице потерянное.
- Принцесса, будешь целовать свинопаса? – подначивали парни.
Женя отдал сумку и быстро ушел, оставив за спиной смех однокурсников и два голубых глаза с пшеничной косой. А на следующий день Вера пересела к Жене, с тех пор они уже не разлучались.
Родители парня были деревенские: мать сельская учительница, отец тракторист. Детей пятеро, Женя, средний, захотел в городе учиться, старшие остались на хозяйстве и доглядывать младших. Домой ездил поначалу часто, потом раз в несколько месяцев, оставшееся время проводил с Верой. Анна и Петр, родители Веры, приняли хорошо, парень расположил к себе, никогда не позволял ничего лишнего и к Верочке относился бережно, с заботой. Трудолюбивый и честный – чего еще нужно девушке.
Так прошли пять лет, и вот однажды Женя опустился на одно колено и сделал предложение. Вера сияла, она стояла в простеньком ситцевом платье с раскрасневшимися щеками, а ветер обдувал волосы. Подол трепетал вместе с душой, и, конечно же, она сказала да. Они встретили закат вместе любуясь солнцем и друг другом, а потом он проводил ее домой, отпечатав свои губы на её губах.
Поднявшись на третий этаж, Вера осторожно открыла дверь своим ключом, предвкушая, как поделиться с мамой такой важной новостью. Ей срочно нужно подвенечное платье и фата, и туфли, самые красивые в мире. А еще надо подумать, где отмечать и кого пригласить, думала Вера, разуваясь на пороге. Она прислушалась к звукам, только тиканье часов, отмерявших время, нарушало тишину. Отчего-то в квартире было пусто. Маленькая и большая стрелка сошлись на 10. Она осторожно прошла в комнату родителей, прислушиваясь, но там никого не было, как не было и в остальных трех комнатах. Может, уехали в гости?
Записки, объясняющей что к чему, она нигде не нашла, и тут раздался звонок. Она подошла к красному телефону с бубликом из дырок на циферблате, и подняла трубку.
- Алло.
- Вера, - узнала девушка голос отца, - я звоню тебе уже несколько часов.
- Но я только пришла, что-то случилось?
- Да, Вера, маме стало плохо, и мы в больнице.
У девушки подкосились ноги, она села на пуфик около аппарата.
- Что-то с сердцем, говорят. Экстренно повезли на операцию, - голос отца дрогнул.
- Я приеду, слышишь, сейчас же буду, в какой вы больнице?
- БСМП.
- Она вызвала такси, и всю дорогу не могла найти себе места. Водитель пытался болтать, но понял, что пассажирка не готова к разговору, и отстал.
Отца нашла довольно быстро, бросившись к нему на плечо, и было непонятно, кто кого успокаивает.
Через час врач сообщил, что они сделали все, что смогли, но спасти женщину не удалось.
Вера видела, как доктор подходил к ним, но не могла понять, для чего именно. Разум пытался защитить ее, оттянуть время боли, когда осознание произошедшего все же дойдет до Веры.
- Что он сказал? – повернулась она к плачущему отцу. Сомнений не было, она видела его таким впервые.
- Папа? Что с мамой? – отчего-то задала она глупый вопрос, на который сама уже знала ответ.
Он смотрел сквозь слезы и молчал. Губы дрожали, но разомкнуться не смогли, лишь в голове билось: «умерла, умерла, умерла».
А Вера корила себя. Почему-то сердце не подсказало, что самому близкому человеку на Земле плохо, может, в ту минуту для Веры был самым дорогим Женя и её нарастающее счастье? Ответа на этот вопрос нет, а теперь и не стало мамы, ЕЁ мамы. Слезы брызнули на молодые щеки, которые еще недавно пылали от других прикосновений, она закрылась руками и зарыдала.
Отец и дочь сидели в пустом холле, не касаясь друг друга, переживая одно горе на двоих, пока самый счастливый вечер в жизни Веры перекрашивался в траурно-черный.