3 марта 1824 года в семье московского купца 2-й гильдии Ивана Абрикосова родился сын Алексей. Тот самый, которого впоследствии назовут «шоколадным королем России».
Когда Алексею было 14 лет, семья разорилась, и ему пришлось покинуть стены учебного заведения, которое он так и не окончил. Мальчик пошел работать — он был привратником, счетоводом, бегал на почту и разносил покупки. Но недолго…
Быстро постигнув азы торгового дела, Алексей стал главным бухгалтером. И скопив небольшой капитал, скоро смог открыть собственное кондитерское заведение. Но главным событие для молодого Абрикосова стала свадьба.
Агриппина Мусатова — дочь табачного и парфюмерного фабриканта — полностью разделяла увлечение мужа работой и с радостью стала ему помогать.
Она работала и одновременно воспитывала детей. В семье Алексея и Агриппины Абрикосовых родилось 22 ребенка! Из них выжило 17 человек.
Алексей считал что хороший человек воспитывается только в работе. Поэтому вся жизнь Абрикосовых была посвящена честному труду.
Сам Алексей вставал в 6 утра, молился и отправлялся на фабрику. Агриппина вела для мужа бухгалтерские книги.
Когда дети подрастали, их тоже приобщали к делу. Они помогали на фабрике заворачивать конфеты в обертки. Благодаря такому мудрому подходу, предприятие абрикосовых быстро расширялось.
Как только Алексей уверился в том, что его дети научились уважать свой и чужой труд, он передал им свои фабрики.
Так было основано знаменитое товарищество «Абрикосов и сыновья», которое входило в тройку крупнейших российских кондитерских предприятий.
К концу XIX в. на абрикосовской фабрике работало 2 000 человек. Абрикосовы заботились о своих рабочих — бесплатно кормили, на праздники дарили подарки, а в столовых был устроен кинозал, где показывали немые фильмы.
При фабрике работал бесплатный детский сад, один из первых в России.
На фабрике выпускалось 800 наименований сладостей, которые не раз получали высшие призы на всероссийских выставках и дважды право изображения Государственного герба на этикетках и упаковках.
Интересно, что в Москве первые шоколадные яйца с сюрпризом стали выпускать именно на фабрике Абрикосовых.
Абрикосовы не считали, что деньги нужно тратить только на себя или семью. Алексей говорил, что «бог дает человеку богатство, но требует по нему отчёта».
И благотворительность Абрикосовых стала не менее известной, чем их шоколадные конфеты. Во время Крымской войны, Алексей отчислял огромные деньги госпиталям на помощь раненным. А позже выделил деньги на строительство квартир для участников этой войны.
Традиции родителей заниматься благотворительностью поддержали и дети. Абрикосовы вырастили из них умных и достойных людей. Среди них были талантливые врачи, учёные, издатели журналов, философы и художники.
Из знаменитой династии происходят актеры Абрикосовы — Андрей и его сын Григорий. Они сыграли роли пана Грициана Таврического и его отца в фильме «Свадьба в Малиновке».
Алексей и Агриппина Абрикосовы прожили в любви и браке более 50 лет. После кончины жены Алексей Иванович отошел от всех коммерческих и общественных дел и провел свои последние годы в кругу многочисленной семьи.
Рассказывают, что старик Абрикосов не мог запомнить дни рождениях всех внуков. И когда ребенка приводили к нему, он сверялся с записной книжкой. И если дата не круглая, дарил ассигнацию, а если круглая — золотые часы.
Алексей пережил жену на 3 года. Когда он умирал у его постели собрались более 100 потомков. И все они были благодарны отцу, деду и прадеду за его любовь и мудрое воспитание…
Знаменитый дом на Красносельской улице, примыкающий к заводским корпусам, часто называют особняком Абрикосовых. Но это заводской флигель — контора, построенная в 1904 г. архитектором Шнаубергом.
После революции фабрику национализировали, сегодня она известна как «Кондитерский концерн Бабаевский».
А еще на территории фабрики находится музей истории шоколада и какао.
Основу коллекции музея составляют экспонаты и документальные материалы старейших кондитерских производств России. А экскурсоводы музея рассказывают интересные истории о том, как 100 лет назад в России производили шоколад.
Вся информация об экскурсиях на сайте музея http://chokomuseum.ru/